Türkiye genelinde yapılan araştırma, vatandaşların çoğunun “bebek katili PKK elebaşı Abdullah Öcalan’ın TBMM’de konuşma yapmasını istemediğini” ortaya koydu. MHP lideri Devlet Bahçeli’nin dünkü “’Terörist başı işin içinde olmazsa bir şey çıkmaz’ diyenlere sesleniyorum. Eğer terörist başının tecridi kaldırılırsa gelsin TBMM’de DEM Parti grup toplantısında konuşsun. Terörün tamamen bittiğini ve örgütün lağvedildiğini haykırsın” şeklindeki sözleri, büyük tepki çekti.
Araştırma şirketi Areda Survey, vatandaşlara Bahçeli’nin bu açıklamalarını sordu. Türkiye genelinde 1113 katılımcıyla gerçekleştirilen ankette, “MHP lideri Bahçeli’nin bu sözlerine katılıyor musunuz” sorusu yöneltildi. Katılımcıların yüzde 34,9’u “Evet, katılıyorum” derken, yüzde 65,1’i ise “Hayır, katılmıyorum” cevabını verdi.
15 Şubat 1999'da yakalanan Öcalan, İmralı Adası’ndaki özel mahkemede “vatana ihanet”ten idama çarptırılmıştı. Türkiye’nin Avrupa Birliği’ne uyum yasaları gereği idam cezası kaldırılınca bu hüküm, “ağırlaştırılmış müebbet hapse” çevrildi. Öcalan o tarihten bu yana İmralı’da cezaevinde bulunuyor.
Öcalan ile ilgili tartışmalar Türkiye ve Irak’ta bitme noktasına gelen, Suriye’de ise hareket edemez halde bulunan terör örgütüne moral oldu. Kandil, çeşitli medya kuruluşları ile pazarlık mesajları da göndermeye başladı. ABD gibi batılı ülkelerin kontrolünde olan PKK’nın silah bırakma çağrılarına uyup uymayacağı da tartışmalı.