Fenerbahçe USA Derneği Başkanı Ömer Ekinci, Fenerbahçeli olmanın Amerika'da yaşayan gurbetçileri harç gibi bir arada tuttuğunu söyledi.
Ankara Fenerbahçeliler Derneği'nin davetlisi olarak kente gelen Ekinci, AA muhabirine yaptığı açıklamada, New York'taki dernek çalışmalarıyla ilgili bilgi verdi.
ABD'de yaşayan Fenerbahçelileri tek çatı altında toplayan derneğin 2001 yılında kurulduğunu anlatan Ekinci, Fenerbahçeli kimliklerini ön planda tutarak takımlarına faydalı olmaya çalıştıklarını ve bunun yanında bir çok sosyal sorumluluk projesine imza attıklarını söyledi.
Fenerbahçe'yi evlatları gibi gördüklerini anlatan Ekinci, "İnsan nasıl evladına karşılık beklemeden bir şeyler verirse biz de 'takıma karşılık beklemeden neler verebiliriz' felsefesiyle hareket eden bir grubuz. Amerika'daki en etkili lokomotif sivil topluluğuz. Hem Türkiye'de hem de Amerika'da yoğun bir şekilde sosyal sorumluluk projeleri yapıyoruz" dedi.
ABD genelinde bin 500'ün üzerinde üyelerinin bulunduğuna dikkati çeken Ekinci, "On yıl önce yerleştiğim Amerika'da ilk işim maçları izlemek için yer aramak oldu. Esnaf yok, kulüp yok, televizyondan izledim, tat alamadım. Biraz araştırınca derneğe ulaştım. Baktım ki sadece maç izlenmiyor, çok güzel projeler, etkinlikler yapılıyor. Hemen üye oldum ve o gün bugündür içindeyim" diye konuştu.
Dernek olarak kurdukları futbol takımın kısa zamanda büyük başarılar elde ettiğini, amatör kümeden 2. lige kadar yükseldiğini belirten Ekinci, "2. ligde geçen sezon hem süper kupayı hem de lig şampiyonluğunu aldık ama 1. lige çıkamadık çünkü Amerika'da 1. lige çıkmak için şampiyon olmanız yeterli değil. Belli bir taraftar sayısı ve bazı mali zorunluluklar gerekiyor" ifadelerini kullandı.
Takımlarının kazandığı kupalardan dernek merkezinde küçük bir müze oluşturduğunu anlatan Ekinci, sözlerini şöyle sürdürdü:
"Koçumuz Amerikalı. Takımda hem Türk hem Amerikalı futbolcular var. Paf ve A takım olmak üzere 60 futbolcumuz bulunuyor. Giderlerimizi dernek öz kaynaklarından karşılıyoruz. Futbol takımının yanı sıra FB USA adında kurduğumuz briç takımı ile Dünya Şampiyonası'nda mücadele ettik."
Fenerbahçe'nin diğer branşlarıyla ilgili organizasyonlar da yaptıklarını belirten Ekinci, geçen yıl Türkiye'de lig şampiyonu olan Fenerbahçe Kürek Takımı'nı Boston'da yapılan, dünyanın en prestijli ve zor parkurlu kürek yarışına katılmasını sağladıklarını anlattı.
Takımın, Fenerbahçe USA sponsorluğunda New York'a gittiğini ifade eden Ekinci, şöyle devam etti:
"Parkur çok virajlı ve zor olduğu için takıma Amerikalı bir dümenci bulduk. Dümencimiz de Osmanlı hayranı çıktı. Hatta 'Sultanın kürekçileri' isimli bir de kitap yazmış. 500 bin kişinin canlı takip ettiği, 5 kilometrelik yarışta 36 takım arasında 5. oldular. Bu, 11 bin sporcunun ve dünyanın en iyi takımlarının yarıştığı bir organizasyonda büyük başarı. Bu tür organizasyonlara devam edeceğiz. Şimdiki hedefimiz Fenerbahçeli bir atleti Boston Maratonu'nda koşturmak. Bununla ilgili çalışmalarımız devam ediyor."
Ömer Ekinci, Fenerbahçe'nin ABD'lilerce tanındığını belirterek, Amerika Ulusal Futbol Ligi (MLS) Başkanı Mark Abbott'a Türkiye dendiğinde söylediği ilk şeyin Fenerbahçe olduğunu aktardı.
Abbott'ın, dernek olarak armağan ettikleri Asr-ı Fener kitabını evinin salonuna koyduğunu, gelen misafirlerine bunu gösterdiğini anlatan Ekinci, "İlginç bir şekilde kitabı dostlarına göstermekten zevk alıyor. Kitap Türkçe ama yine de resimlerine bakarak anlamaya çalışıyor. İlişkilerimiz çok iyi ve takım olarak, kısıtlı imkanlarla elde ettiğimiz başarıları takdirle karşılıyor" dedi.
ABD'li iş adamı Donald Trump'a 2012 yılında forma hediye ettiklerinde de ABD'lilerin ilgisini çektiklerini anlatan Ekinci, "Amerikalılar böyle şeylere bayılıyor. Trump, FB forması giydiğinde, 'bu adam bunu niye giydi şimdi' diye merak edip araştırmaya başlıyorlar" diye konuştu.
Trump'ı Kadıköy'e getireceklerini belirten Ekinci, "Trump'ın o atmosferi yaşamasını istiyoruz. Bunu ona mutlaka yaşatacağız" ifadesini kullandı.
ABD'deki Galatasaray ve Beşiktaş dernekleri ile çok yakın ilişki içinde olduklarını kaydeden Ekinci, sözlerini şöyle sürdürdü:
"Özellikle Beşiktaş için kardeş dernek diyebilirim. Başkanları çok yakın dostum. Sürekli haberleşiriz. Birbirimize maddi manevi destek oluruz. Geçenlerde kanser hastalarıyla ilgili bir projede birlikte çalıştık. Beşiktaş-Fenerbahçe maçlarını beraber izlemek isterim. Bunu da daha önce başkana söyledim ama bana 'sadece ikimiz izleyelim' dedi. İlişkiler o kadar iyi ki heyecanlı bir anda yapılan fevri bir hareketin kırgınlık oluşturmasını istemiyoruz. Ben bir şey olmaz diyorum ama o tedbiri elden bırakmak istemiyor."
ABD'de yaşayan Fenerbahçelilerin bir aile gibi olduğunu vurgulayan Ekinci, aileleri 8-9 bin kilometre uzakta olan insanların bu paydada birleştiğini söyledi. Piknikler, geziler düzenlediklerini, dini ve milli bayramları birlikte geçirdiklerini belirten Ekinci, Fenerbahçeli olmanın, ABD'de yaşayan gurbetçileri adeta harç gibi bir arada tuttuğunu dile getirdi.
FB USA üyeleri olarak Fenerbahçeli olmanın değerini çok iyi bildiklerini kaydeden Ekinci, Türkiye'deki taraftarlara şu çağrıda bulundu:
"Türkiye'de maçlarda çok olay çıkıyor. Amerika'da bu mümkün değil. Yaptırımlar o kadar büyük ki bir antrenöre söylediğiniz ufacık bir söz bile sizin stattan atılmanız için yeterli. Kim olursanız olun, ünlü ya da değil, fark etmez. Zaten orada insanlar maçlarda taşkınlıklar yapmıyor. Orada stattaki taşkınlık ve şiddete karşı sıfır tolerans ilkesi var. Ben taraftarlara sağduyu, anlayış, hoşgörü, empati çağrısı yapıyorum."
Son dönemlerde tribünlerde yaşananlardan rahatsızlık duyduğunu anlatan Ekinci, sözlerini şöyle tamamladı:
"Geçen hafta tribündekiler yönetimi eleştirdi. Kongre üyesi olarak söyleyebilirim ki yönetimi istifaya çağırmak benim irademe saygısızlıktır. Kimse bizim seçimle getirdiğimiz başkana, kongre gelmeden önce görev bırakma çağrısında bulunamaz. Her şeyin bir yolu yöntemi var. Bunun yeri kongredir. Seçim sonunda kim kazanırsa, isim hiç önemli değil, bizim başkanımızdır, başımızın tacıdır. Kim olursa olsun onun her zaman arkasında oluruz."
