Küresel anlamdaki olumsuz gelişmelere rağmen 2018 yılında ihracat yüzde 7,1 artışla 168,1 milyar dolar olarak yükselerek, Cumhuriyet tarihinin yıllık bazda ihracat rekorunu kırdı. Geçen yılın ihracat ve ithalat rakamlarını açıklayan Ticaret Bakanı Ruhsar Pekcan, "2017 yılına göre ihracatımız 11,1 milyar dolar artmıştır. Mart ayında milli gelirimiz de açıklandığında ülkemiz ihracatının milli gelire oranında da tarihi bir zirve yakalanmasını bekliyoruz" dedi. İthalatta ve ihracatta ekonomideki dengelenme sürecinin olumlu etkilerinin gözlendiğini belirten Pekcan, "Bu etkilerin 2019 yılında da devam etmesini öngörüyoruz" dedi. Bakan Pekcan, Türkiye İhracatçılar Meclisi (TİM) Başkanı İsmail Gülle ve Türkiye'nin önde gelen ihracatçılarının katıldığı "2018 Yılı İhracat Değerlendirme Toplantısı" İstanbul'da gerçekleştirildi.
Finansal daralmanın, küresel ekonomiye dair artan risklerin ve ticaret savaşlarının görüldüğü 2018 yılında ihracatın güçlü performansının, Türkiye ekonomisi için çok önemli bir destek olduğunu belirten Pekcan, net ihracatın büyümeye güçlü katkısının 2018'in son çeyreğinde de devam edeceğini öngördüklerini söyledi. Bakan Pekcan, 2019 yılında ihracatın küresel gelişmelerle paralel şekilde devam etmesini, milli gelir içinde ihracatın payının yükselmesini ve ihracatın büyümeye olumlu katkısının devam etmesini beklediklerini dile getirdi. 2019 yılı net ihracatın, büyümeye katkısının her zamankinden daha stratejik hale geldiğini vurgulayan Pekcan, Ticaret Bakanlığı olarak bu stratejik bakışla gelişmeleri takip etiklerini ve ihracatçıyı destekleyici önlemleri almaya devam ettiklerini bildirdi.
Bakan Pekcan, ithalat rakamlarına ilişkin de şu bilgileri verdi: "2018 yılında ithalatımız yüzde 4,6 düşüşle 223,1 milyar dolar olarak gerçekleşmiştir. Böylece ihracatımızın ithalatımızı karşılama oranı 2018 yılında 8,2 puan artışla yüzde 75,3 olarak gerçekleşmiştir. Tahminlerimize göre 2019 yılında ihracatımızın ithalatımızı karşılama oranında bu yükselme devam edecektir. Ticaret Bakanlığı olarak hedefimiz, ülkemizin dünya ile ticari ilişkilerini uzun vadede dengeli bir yapıya kavuşturmak böylece ülkemizin dış finansman ihtiyacını kademe kademe azaltmaktır."
Pekcan, Afrika’ya ihracatın 2018’de bir önceki yıla göre yüzde 24 arttığını, Latin Amerika’ya ihracatın da yüzde 35,6 yükseldiğini vurguladı. 10 yıl içinde hedefin yüksek gelirli ülkeler ligine çıkmak olduğunu vurgulayan Pekcan, "2019 bu anlamda ciddi bir icraat yılı olacak" dedi.