Türk Silahlı Kuvvetleri, Suriye kuzeyini PKK/YPG işgalinden kurtarmak için uzun süredir planladığı harekâta başladı. Suriye’nin kuzeyindeki terör inlerine ilk bombalar düştükten 10 dakika sonra Cumhurbaşkanı Erdoğan, sosyal medya hesabından ‘Barış Pınarı Harekâtı’nın başladığını dünyaya ilan etti. Diyarbakır, Malatya ve Adana’daki üslerden kalkan uçaklar Ayn İsa-Tel Abyad-Rasulayn-Dırbesiye-Kamışlı arasındaki hedefleri vurdu. Savaş uçaklarına sınırda konuşlu Fırtına obüsleriyle topçu bataryaları destek verdi. Sınır ilçelerinde terör örgütünün mevzileri bir bir havaya uçarken, akıllı füzeler de İHA ve SİHA’ların verdiği koordinatlar eşliğinde PKK cephaneliklerini hedef aldı. Derinlik yer yer 35 kilometreyi buldu. Ayn İsa ilçesi çevresindeki Rami Hava Üssü ve cephaneliği ile Aluk, Mustel, Esadiye, Fender ve Huşan köylerindeki terör örgütü hedefleri ateş altına alındı. Telabyad, Rasulayn’dan sonra Kobani’ye bağlı Zormağar bölgesindeki terör örgütü PKK/YPG hedefleri de vuruldu.Bombardıman sonrası kara birlikleri, ilk cephe olan Tel Abyad-Rasulayn arasındaki 120 kilometrelik bölgeye tanklar eşliğinde girdi.
Barış Pınarı’na şimdilik 40 bin personel ve 20 bine yakın Suriyeli asker katılıyor. İhtiyaç duyulması halinde bu sayı artırılacak. Bölgeye intikal eden Türk güvenlik gücü komando, özel kuvvet, jandarma-polis özel harekât personelinden oluşuyor. Belirlenen hedeflerin imha edileceği yoğun bombardımanın ardından gece saatlerinde kara birlikleri Suriye’de operasyona başladı. JÖH ve PÖH timleri meskun mahal temizliği için sınırda bekletiliyor. Bölgeye önceden sızan özel kuvvet mensupları yaptıkları işaretlemelerle hava ve kara bombardımanına rehberlik ediyor. Dün sabah saatlerinden itibaren sınır hattında keşif ve gözlem yapan Suriye Milli Ordusu da görev bölgelerine intikal için emir bekliyor. Terör örgütünün saldırılarına karşı Akçakale ve Ceylanpınar’da sınıra yakın mahalleler boşaltıldı.
Öğle saatlerinde sınırda askerlerin giriş yapması muhtemel noktalardaki beton bloklar iş makineleri aracılıyla kaldırıldı. Operasyonun ilk hedefi olan Tel Abyad ve Resulayn İHA’larla gözlem altınına alındı. Sınır boyunca da keşif uçakları uçuş gerçekleştirdi. Terör örgütü PKK/PYD ise İHA ve uçakların görüntü almasını engellemek için lastik ve ham petrol yakmaya başladı. TSK’ya ait sinyal kesici araçların varlığından ötürü sınır hattında telefon ve internet hatlarında kesintiler yaşanıyor. Sık sık mehter marşı sesleriyle inleyen Akçakale’de halk Mehmetçiğe destek için sokaklara çıkarken belediye hoparlörlerinden vatandaşların sınırdan uzak durmaları ve evlerine gitmeleri yönünde uyarılar yapıldı. Türkiye’nin pek çok bölgesinden sınıra doğru askeri intikaller de devam ediyor.
Cumhurbaşkanı Erdoğan, Türk Silahlı Kuvvetlerinin Suriye Milli Ordusu’yla birlikte Suriye’nin kuzeyinde PKK/YPG ve DEAŞ terör örgütlerine karşı Barış Pınarı Harekâtı’nı başlattığını dün saat 16:10’da duyurdu. Türk ordusunun Barış Pınarı Harekatı’nı başlatması direktifini, telefonla görüştüğü Milli Savunma Bakanı Akar’a veren Erdoğan, hemen ardından bu kararı dünya kamuoyuna ilan etti. Erdoğan, Twitter hesabından yaptığı paylaşımda şunları kaydetti: “Türk Silahlı Kuvvetleri’miz Suriye Milli Ordusu’yla birlikte Suriye’nin kuzeyinde PKK/YPG ve DEAŞ terör örgütlerine karşı #BarışPınarıHarekatı’nı başlatmıştır. Amacımız güney sınırımızda oluşturulmaya çalışılan terör koridorunu yok etmek ve bölgeye barış ve huzuru getirmektir. Terör tehdidini bertaraf edeceğiz. Oluşturacağımız güvenli bölge sayesinde Suriyeli sığınmacıların ülkelerine dönmelerini sağlayacağız. Suriye’nin toprak bütünlüğünü koruyacak, tüm bölge halkını terörün pençesinden kurtaracağız. Barış Pınarı Harekatı’nda görev alan kahraman Mehmetçiklerimizin her birini alınlarından öpüyor, kendilerine ve bu harekatta Türkiye ile birlikte olan tüm yerel destek unsurlarına muvaffakiyetler diliyorum. Allah yâr ve yardımcımız olsun.”
Mesajını İngilizce ve Arapça olarak da paylaşan Erdoğan, akşam saatlerinde kurmaylarını Beştepe’de toplayarak harekâtı Koordinasyon Merkezi’nden takip etti. ‘Barış Pınarı Harekâtı Koordinasyon Toplantısı’na ilişkin görseller Cumhurbaşkanlığınca paylaşıldı. Erdoğan ayrıca CHP Genel Başkanı Kemal Kılıçdaroğlu, MHP Lideri Devlet Bahçeli ve İYİ Parti Genel Başkanı Meral Akşener’i de arayarak harekâta ilişkin bilgi verdi.
Suriyeli eski generaller, PKK’ya yönelik harekâta tam destek verdi. Hatay’ın Reyhanlı ilçesine sığınan Esed rejiminin eski komutanlarından Tuğgeneral Abdulkerim Ahmed, “Türkiye barış için Fırat’ın doğusuna gidiyor, Türk ordusu güçlü bir ordudur ve harekât kısa sürede neticeye kavuşur” dedi. Harekâtın bölge halkının huzura kavuşmasının yanısıra Suriyelilerin eve dönüşünü de hızlandıracağını kaydeden Ahmed, “Bölge, Afrin’de olduğu gibi dağlık alanlardan değil, açık ve çölü andıran yerlerden oluşmaktadır. O bölgedeki teröristler arkalarına bakmadan kaçacaklardır” ifadelerini kullandı. Suriyeli eski komutanlardan Tuğgeneral Asad Nasif de bölge halkının uzun yıllardır terör unsurlarından yıldığını hatırlatarak şunları söyledi: “Türkiye güçlü bir ülke ve güçlü bir orduya sahiptir, Türk askerine, muhalif gruplar da destek verecektir. Harekâtın oldukça kısa zamanda olumlu anlamda neticeye kavuşacağına inancımız tamdır. Operasyona bölgede yaşayan siviller de gönülden destek veriyor. Elde edilecek başarıyla terörden arındırılan bölgelere yaklaşık 1,5 milyon Suriyelinin dönüşü sağlanacaktır. Bizler gönülden Türkiye’nin yanındayız ve dualarımız her zaman sizinle beraberdir.”
İngiliz medyası, Amerikan askerlerinin Suriye’den çekilmesinin İngiliz özel kuvvetlerinin de bölgeyi terk edeceği anlamına geldiğini yazdı. İngiliz The Times gazetesinde yer alan habere göre, ABD ordusu Suriye’den çıktığında yüzlerce İngiliz askeri de bölgeden ayrılmak zorunda kalacak. Bu arada ABD ordusu öncülüğünde DEAŞ’a karşı kurulan Birleşik Görev Gücü Doğal Kararlılık Operasyonu (SOJTFOIR), resmi Twitter hesabında bir skandala imza attı. Suriye’de PKK/YPG’nin paravanı olarak kurulan Suriye Demokratik Güçleri adlı tabela oluşumunun etiketini (#SDF) paylaşan SOJTFOIR, Türkiye’nin Barış Pınarı Harekâtı’na karşı PKK’ya destek mesajı verdi. Pek çok kullanıcı, bu mesajın altında #TSK yazarak tepki gösterirken ABD ordusu bir süre sonra skandal mesajı sildi.
Baykar Teknik Müdürü Selçuk Bayraktar, Barış Pınarı Harekatı’na ilişkin sosyal medya üzerinden yaptığı paylaşımda, “Afrin Harekatı’nda olduğu gibi, teknik ekibimizle birlikte AKINCI’nın uçuşu sonrasında arazideki ekiplerimize katılacağız” dedi. Bayraktar, “Rabbim Mehmetçiğimizin yar ve yardımcısı olsun. Barış Pınarı Harekatı’nda tüm milletimizin gazası mübarek olsun” ifadelerini kullandı.
ABD’nin çekilmesi ile Suriye’nin kuzeyinde değişik isimlerle faaliyet gösteren terör örgütü darmadağın oldu. Tel Abyad ve Rasulayn’da terör örgütü tarafından Türkiye’ye karşı cepheye sürülmek istenen Arap asıllı unsurlar terör örgütü saflarını terk etmeye başladı. Haseke’den Rasulayn’daki cephe hattına gönderilmek istenen Süryani Askeri Meclisi üyesi 100’e yakın kişi de örgütten kaçtı. Terör örgütü çözülmeyi yavaşlatmak için örgütten kaçanların peşine düştü. Tel Abyad’da bazı evlere baskınlar yapan örgüt üyeleri kaçanların yakınlarını rehin aldı. Operasyon öncesinde bölgede yaşanan gelişmeleri aktaran Tel Abyad eski Yerel Meclis Başkanı olan Ekrem Dede, “PKK/YPG’de büyük panik var. Türkmenler ve Araplar operasyonu dört gözle bekliyor. Terör örgütü evleri basarak Arapları zorla silah altına alıyor. Araplar ön cephelere sürülüyor. Ancak büyük çoğunluğu Türkiye’ye karşı savaşmamak için silahını bırakıp kaçtı. Bazı köylerde kendi aralarında silahlarla çatıştılar. Örneğin Suluk nahiyesinde giriş çıkışlar tutulmuş, geleni silah altına alıyorlar. Ancak bölge halkı Türk askerini bekliyor” dedi.