Gates'in TSK'nın K. Irak'a yönelik kara harekatının bir an önce bitirilmesi yönündeki talebine, devletin zirvesinden ortak cevap: “Ne zaman biterse o zaman çıkarız.”
ABD Savunma Bakanı Robert Gates'in Türkiye'ye gelmeden önce Türk Silahlı Kuvvetleri'nin K. Irak'ta terör örgütü PKK'ya karşı yürüttüğü kara harekatıyla ililgili 'Operasyon en kısa sürede bitmeli' yönündeki değerlendirmesine devletin zirvesinden, ' Ne zaman biterse, o zaman çıkacağız' cevabı geldi. Gates, Ankara'da Cumhurbaşkanı Abdullah Gül, Başbakan Tayyip Erdoğan ve Milli Savunma Bakanı Vecdi Gönül'le görüştü.
Başbakan Recep Tayyip Erdoğan, ABD Savunma Bakanı Robert Gates'e Türkiye'nin Irak'ın kuzeyine yönelik uyguladığı sınır ötesi askeri harekatın süresi konusunda bir tarih vermedi ve “Hedefe ulaşılır ulaşılmaz en kısa sürede geri dönülecektir. Operasyonun dayandığı tezkerenin süresi, sınırları, kapsamı bellidir” dedi. Erdoğan, Gates'e 5 Kasım tarihli ABD ziyaretinde Başkan Bush'un dile getirdiği “Ortak düşman” kavramının önemli olduğu söyledi.
Görüşmede harekatlarda “Sivillerin zarar görüp görmediği” konusu da gündeme geldi. Erdoğan, “Dezenformasyon olabiliyor. Hedefler tamamen sivillerin olmadığı alanlar. Buralarda siviller yaşamıyor. Siviller ölmüyor” dedi. Görüşmede, son günlerde ABD'nin PKK unsurları ile ilgili olarak istihbarat bilgilerinin kesileceği yönünde basında yer alan haberlerin doğru olmadığı ifade edilirken, “ABD istihbaratının kesilmesi” konusu da görüşmede gündeme gelmedi. ABD Büyükelçiliği de Gates'in Hindistan'da sarf ettiği sözlerin yanlış anlaşıldığı açıklamasını yaptı.
Gates'in görüşmede “Irak yönetimiyle temasınızdan memnuniyet duyuyoruz” dediği, Erdoğan'ın da, “Zaten Talabani'ye davet de var. Maliki'yle de temastayız” dediği belirtildi. Barzani yönetimiyle harekat çerçevesinde alt düzey temasların yapıldığı konusunun da ifade edildiği öğrenildi.
“Durumun karmaşıklığına” dikkat çeken Gates, “Irak'ın toprak bütünlüğü ile Türkiye'nin kendini savunma hakkı arasında dengenin kurulmasının önemini” dile getirdi. Gates, “tüm taraflar için kilit noktanın, şeffaflık, işbirliği ve iletişim olduğunu” belirterek, “Türk hükümetinin, Irak Cumhurbaşkanı Celal Talabani, Irak Başbakanı Nuri El Maliki, Irak'ın kuzeyindeki bölgesel yönetimin başkanı Mesud Barzani dahil olmak üzere Iraklı yetkililerle yakın çalışması ve diyaloğu daha da derinleştirerek devam ettirmesi gerektiğini” söyledi.
Milli Savunma Bakanı Gönül, Türk kara harekatınının hedefinde terör örgütü PKK kamplarının olduğunu belirterek, “Herhangi bir sivil yapıyı veya sivil otoriteleri rahatsız etmek, iç politikaya karışmak ve herhangi bir alanı işgal etmek niyetimiz yok. Ne kadar gerekirse o kadar kalacağız. Görev tamamlandığında orada kalmak niyetimiz yok” dedi.
