1 Eylül'de görevini devralan Irak'taki Amerikan Kuvvetleri Komutanı Orgeneral Lloyd J. Austin, PKK terör örgütünün Kuzey Irak'tan tasfiyesine yönelik eylem planını görüşmek üzere dün Ankara'ya geldi. Austin ve beraberindeki heyet, önce Genelkurmay Başkanı Orgeneral Işık Koşaner'i ziyaret etti. Austin daha sonra İçişleri Bakanı Beşir Atalay ile görüştü. Görüşmelerin ardından gazetecilere açıklama yapan Atalay, görüşmenin temel konusunu Irak'ın oluşturduğunu söyledi. Irak anayasasına göre komşu ülkeye yönelik bir terör örgütünün barındırılması ve desteklemesinin mümkün olamayacağını vurgulayan Atalay, "Bizim talebimiz bunu yerine getirmeleri ve bu konuda Türkiye çok kapsamlı bir politika yürütüyor" dedi. Nihai amacın terörün temizlenmesi olduğunu ve bu konuda her ülkeye düşen görevlerin bulunduğunu kaydeden Atalay, "Haklı taleplerimiz var ve bunları birlikte çalışarak oluşturduk. Ben bu görüşmelerden sonra daha ciddi adımlar atılacağını umuyorum, bekliyorum" diye konuştu. Kuzey Irak Bölgesel Yönetimi Başkanı Mesut Barzani ile yaptığı görüşmenin içeriğiyle ilgili haberlerin sorulması üzerine Atalay, "Silah bırakma, oradakilerin durumları, sonrası.. Bunların konuşmaların içinde yer alması tabidir. Ama bir gazetenin manşet attığı gibi 'işte şöyle görüşüldü, işte Öcalan ile de görüşülüyor' gibi böyle, bunlar görüşülmedi. Yanlış ifadeler" diye konuştu. Atalay, Austin ile görüşmede ABD'nin Irak'tan çekeceği askerlerin "Türkiye'den geçmesi" konusunun ise gündeme gelmediğini ifade etti.
