Le chef du Pentagone en Ukraine pour rassurer sur le soutien américain

Le secrétaire à la Défense des États-Unis, Lloyd Austin. Crédit photo: SAUL LOEB / AFP

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, est arrivé lundi à Kiev pour une visite surprise destinée à rassurer l'Ukraine sur la pérennité du soutien américain face à la Russie.

Les États-Unis ont apporté une aide se comptant en dizaines de milliards de dollars depuis le début de la guerre en février 2022, et se sont engagés à plusieurs reprises à soutenir Kiev aussi longtemps que nécessaire, mais cette promesse est minée par l'opposition croissante de certains élus républicains.

M. Austin est à Kiev
"pour rencontrer les dirigeants ukrainiens et renforcer le soutien indéfectible des États-Unis à la lutte de l'Ukraine pour la liberté"
, a indiqué le Pentagone dans un communiqué au sujet de cette visite, qui n'avait pas été annoncée pour des raisons de sécurité.

Selon la même source, le responsable insistera sur

"l'engagement continu des États-Unis à fournir à l'Ukraine l'assistance sécuritaire dont elle a besoin pour se défendre contre l'agression russe".

Le voyage à Kiev - en train depuis la Pologne - est le deuxième du chef du Pentagone depuis que le début de la guerre avec la Russie.

Washington est de loin le principal fournisseur d'aide militaire à Kiev, et une réduction de l'aide américaine porterait un coup dur à l'Ukraine et ses efforts pour libérer le Sud et l'Est occupés du pays.

Alors que dans le camp républicain des voix s'élèvent contre les milliards d'aide à l'Ukraine débloqués par l'administration démocrate de Joe Biden, M. Austin et le secrétaire d'État Antony Blinken ont exhorté, lors d'une audition en octobre, les législateurs à maintenir leur soutien à l'Ukraine, le chef de la défense américaine déclarant que:

Sans notre soutien, (le président russe Vladimir) Poutine réussira.

L'aide est d'autant plus cruciale pour l'Ukraine que sa contre-offensive estivale pour libérer les territoires occupés a largement échoué. La Russie est, elle, repassée à l'offensive dans l'Est.

À lire également: