Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, est arrivé lundi à Kiev pour une visite surprise destinée à rassurer l'Ukraine sur la pérennité du soutien américain face à la Russie.
Les États-Unis ont apporté une aide se comptant en dizaines de milliards de dollars depuis le début de la guerre en février 2022, et se sont engagés à plusieurs reprises à soutenir Kiev aussi longtemps que nécessaire, mais cette promesse est minée par l'opposition croissante de certains élus républicains.
Le voyage à Kiev - en train depuis la Pologne - est le deuxième du chef du Pentagone depuis que le début de la guerre avec la Russie.
Washington est de loin le principal fournisseur d'aide militaire à Kiev, et une réduction de l'aide américaine porterait un coup dur à l'Ukraine et ses efforts pour libérer le Sud et l'Est occupés du pays.
Alors que dans le camp républicain des voix s'élèvent contre les milliards d'aide à l'Ukraine débloqués par l'administration démocrate de Joe Biden, M. Austin et le secrétaire d'État Antony Blinken ont exhorté, lors d'une audition en octobre, les législateurs à maintenir leur soutien à l'Ukraine, le chef de la défense américaine déclarant que:
Sans notre soutien, (le président russe Vladimir) Poutine réussira.
L'aide est d'autant plus cruciale pour l'Ukraine que sa contre-offensive estivale pour libérer les territoires occupés a largement échoué. La Russie est, elle, repassée à l'offensive dans l'Est.
