La sixième journée de la Ligue Europa a réservé son lot de surprises et de retournements de situation jeudi. Des équipes comme Young Boys, Ferencvaros et la Roma ont réalisé de belles performances, tandis que des favoris comme Lille et les Rangers ont chuté de manière inattendue. Nice poursuit sa série noire en encaissant une sixième défaite consécutive face à Braga, confirmant son élimination de la compétition. Lyon, Stuttgart et le Betis Séville ont conforté leurs positions qualificatives avec des victoires convaincantes sur leurs adversaires respectifs.
Young Boys 1-0 Lille
Young Boys a créé la sensation en battant le LOSC 1-0 grâce à un but de Darian Males à la 61e minute. Les Suisses ont bénéficié de l'expulsion d'Ayyoub Bouaddi dès la 32e minute pour prendre l'ascendant sur la rencontre. Malgré cette infériorité numérique, Lille a résisté vaillamment pendant plus d'une heure, notamment grâce à son gardien Berke Özer qui a arrêté un penalty juste après l'expulsion, son sixième penalty repoussé cette saison. Cette performance héroïque n'a malheureusement pas suffi aux Dogues qui ont fini par craquer dans le dernier tiers du match. Cette défaite met fin à la belle dynamique lilloise et complique leur course au top 8 de la compétition. Young Boys, de son côté, réalise un exploit majeur qui lui permet de rester dans la course aux barrages et de quitter la zone rouge du classement.
Nice 0-1 Braga
Le calvaire européen de l'OGC Nice se poursuit avec une sixième défaite consécutive face à Braga. Pau Victor a inscrit l'unique but de la rencontre à la 28e minute en profitant d'une relance catastrophique de Melvin Bard. Les Aiglons ont montré une meilleure réaction en seconde période avec plusieurs occasions pour Kevin Carlos et Mohamed Ali Cho, mais l'inefficacité offensive a une fois de plus été leur talon d'Achille. Cette défaite historique porte à huit le nombre de revers consécutifs toutes compétitions confondues pour Nice, un record pour le club azuréen. L'absence de supporters à l'Allianz Riviera, avec seulement 3798 spectateurs en raison du boycott, a encore accentué la morosité ambiante. Avec zéro point après six journées, Nice termine lanterne rouge et est déjà mathématiquement éliminé de la compétition européenne.
Ferencvaros 2-1 Rangers
Le Ferencvaros, dirigé par Robbie Keane, a réalisé un retournement de situation spectaculaire face aux Rangers. Bojan Miovski avait pourtant ouvert le score pour les Écossais d'une magnifique volée à la 27e minute, laissant présager une victoire des visiteurs. Mais Bence Otvos a égalisé dans le temps additionnel de la première période pour relancer les Hongrois. En seconde mi-temps, Barnabas Varga a inscrit le but de la victoire à la 73e minute de la tête sur un centre précis de Callum O'Dowda. C'était son vingtième but de la saison toutes compétitions confondues, confirmant son excellent état de forme. Les Rangers, qui n'ont toujours pas gagné en phase de ligue avec seulement un point en six matchs, se retrouvent quasiment éliminés. Le Ferencvaros se qualifie pour les barrages et peut même rêver d'une qualification directe en huitièmes.
Dinamo Zagreb 1-3 Betis Séville
Le Real Betis Séville a livré une démonstration au Stade Maksimir en s'imposant largement face au Dinamo Zagreb. Les Andalous, toujours invaincus en Ligue Europa cette saison, ont fait parler leur expérience et leur qualité technique pour dominer de bout en bout des Croates en difficulté. Les trois buts inscrits par le Betis témoignent de leur supériorité collective et de leur capacité à créer des occasions face à une défense croate fébrile. Cette victoire permet aux Espagnols de consolider leur cinquième place au classement et de se rapprocher d'une qualification directe pour les huitièmes de finale. C'est leur troisième succès de la compétition accompagné de deux matchs nuls, confirmant leur solidité. Le Dinamo Zagreb, qui avait bien démarré avec deux victoires consécutives, vit un passage à vide inquiétant avec deux lourdes défaites récentes sur un score cumulé de 0-7.
Sturm Graz 0-1 Étoile Rouge Belgrade
L'Étoile Rouge de Belgrade a arraché une précieuse victoire en déplacement à Sturm Graz grâce à un but décisif. Cette victoire essentielle permet aux Serbes de rester dans la course aux barrages en occupant provisoirement la 22e place du classement. Le match s'est décidé sur des détails et les visiteurs ont su faire preuve de réalisme pour faire la différence face à des Autrichiens en grande difficulté. Sturm Graz, lanterne rouge avant cette rencontre, continue d'accumuler les contre-performances et n'a toujours pas trouvé la clé du succès en Ligue Europa cette saison. Leurs chances de qualification s'amenuisent considérablement à deux journées de la fin de la phase de ligue. L'Étoile Rouge, de son côté, a profité de l'opportunité pour prendre trois points qui pourraient se révéler décisifs dans la lutte pour accéder à la phase à élimination directe.
Ludogorets 3-3 PAOK
Match absolument spectaculaire entre Ludogorets Razgrad et le PAOK Salonique qui s'est terminé sur un score nul de 3-3. Les deux équipes se sont rendues coup pour coup dans une rencontre ouverte et offensive où aucune formation n'a réussi à prendre définitivement l'avantage. Les six buts inscrits ont offert un spectacle de haute volée avec de nombreuses occasions de part et d'autre. Les défenses ont été particulièrement fébriles, permettant aux attaquants des deux camps de s'exprimer librement et de régaler le public. Ce partage des points arrange moyennement les deux clubs dans la course à la qualification, même s'il permet à chacun de prendre un point. Ludogorets et le PAOK devront impérativement s'imposer lors de leurs prochaines rencontres pour espérer figurer parmi les 24 équipes qualifiées pour les barrages. Les deux formations ont montré de belles qualités offensives mais une fragilité défensive préoccupante.
Utrecht 1-2 Nottingham Forest
Nottingham Forest s'est imposé sur la pelouse d'Utrecht dans un match serré qui s'est décidé dans les moments clés. Après une première mi-temps sans but, les Anglais ont fait la différence dès le retour des vestiaires grâce à Arnaud Kalimuendo qui a ouvert le score à la 52e minute. Utrecht a réagi avec l'égalisation de Mike Van der Hoorn à la 73e minute, relançant complètement la rencontre et redonnant espoir aux Néerlandais. Mais les hommes de Nuno Espirito Santo ont montré leur expérience et leur solidité mentale en arrachant le but de la victoire dans les derniers instants. Cette quatrième victoire en six matchs confirme les ambitions européennes de Forest et leur permet de se maintenir confortablement dans le top 24. Utrecht, malgré une belle réaction, manque l'occasion de marquer des points précieux et voit ses espoirs de qualification s'éloigner.
Midtjylland 1-0 Genk
Midtjylland a battu le Racing Genk sur la plus petite des marges dans un match très disputé. Les Danois ont fait preuve d'une solidité défensive remarquable tout au long de la rencontre et ont su concrétiser leur unique grosse occasion pour empocher trois points précieux. Cette victoire permet à Midtjylland de valider définitivement sa qualification pour les barrages et de continuer à viser une place dans le top 8 qui offrirait une qualification directe en huitièmes de finale. Genk, malgré une prestation honorable et plusieurs tentatives, repart bredouille du Danemark et voit ses espoirs de qualification se réduire comme peau de chagrin. Les Belges peuvent nourrir des regrets après cette défaite qui les place dans une position délicate à deux journées de la fin. Le match s'est joué sur un détail et les Danois ont géré leur avantage avec intelligence et maturité jusqu'au coup de sifflet final.
Stuttgart 4-1 Maccabi Tel-Aviv
Stuttgart a livré une véritable démonstration offensive face au Maccabi Tel-Aviv en inscrivant quatre buts. Lorenz Assignon a ouvert le score à la 24e minute avant que Tiago Tomás ne double la mise d'un superbe but à la 37e minute. En seconde période, Maximilian Mittelstädt a transformé un penalty à la 50e minute pour porter le score à 3-0. Le Maccabi a sauvé l'honneur par Roy Revivo à la 52e minute, mais Mamadou Vagnoman a inscrit le quatrième but allemand dans le temps additionnel. Les Allemands ont dominé de bout en bout et ont fait parler leur puissance de feu pour s'imposer largement. Cette victoire éclatante permet à Stuttgart de conforter sa place dans le haut du classement et de se rapprocher d'une qualification directe pour les huitièmes de finale. Le Maccabi Tel-Aviv, déjà éliminé, n'a jamais pesé dans cette rencontre malgré son but. Stuttgart confirme ses ambitions européennes avec une performance convaincante.
Celta Vigo 1-2 Bologne
Bologne a réalisé un exploit en s'imposant sur la pelouse du Celta Vigo au terme d'un match accroché. Les Espagnols ont ouvert le score mais les Italiens ont su renverser la situation grâce à deux buts qui leur permettent d'arracher trois points précieux en Espagne. Cette remontée témoigne du caractère et de la résilience des joueurs de Bologne qui continuent leur apprentissage européen avec brio. Le Celta Vigo peut nourrir de sérieux regrets après avoir mené au score mais n'a pas su gérer son avantage face à des Italiens opportunistes. Cette victoire est importante pour la confiance des Bolonais qui restent dans la course aux barrages et confirment leur capacité à rivaliser avec les meilleures équipes de la compétition. Les Italiens ont fait preuve de réalisme et d'efficacité dans les moments importants pour faire basculer le match en leur faveur et repartir avec un précieux succès à l'extérieur.
Celtic Glasgow 0-3 Roma
La Roma a réalisé une performance remarquable en s'imposant largement à Celtic Park face au Celtic Glasgow. Les Italiens ont dominé les Écossais de la tête et des épaules pour décrocher une victoire nette et sans bavure de 3-0. Cette démonstration collective permet à la Roma de se relancer dans la course à la qualification et de montrer qu'elle compte parmi les sérieux prétendants de cette Ligue Europa. Le Celtic, sous la direction de son nouvel entraîneur Wilfried Nancy, subit une lourde défaite à domicile et attend toujours sa première victoire sous ses ordres. Les Romains ont fait parler leur expérience européenne et leur qualité technique supérieure pour faire la différence face à des Celtes complètement dépassés par l'intensité et la maîtrise tactique des visiteurs. Cette lourde défaite place le Celtic dans une position très inconfortable au classement et compromet sérieusement ses chances de qualification pour les barrages.
Porto 2-1 Malmö
Le FC Porto s'est imposé face à Malmö FF dans un match disputé où les Portugais ont confirmé leur statut de favoris. Les Dragons ont pris les trois points qui leur permettent de rester solidement installés dans le top du classement et de poursuivre leur route vers une qualification directe pour les huitièmes de finale. Malmö a marqué un but et tenté de résister mais n'a pas pu contenir la puissance offensive collective des Portugais qui ont fait la différence dans les moments clés. Porto confirme ainsi sa cinquième victoire en six journées et affiche des ambitions clairement assumées dans cette compétition. Le match a offert du spectacle avec des occasions de part et d'autre et trois buts qui ont récompensé l'intensité mise par les deux équipes sur le terrain. Les Suédois continuent leur apprentissage européen mais restent en dehors des places qualificatives et devront réaliser un exploit lors des deux dernières journées.
Lyon 2-1 Go Ahead Eagles
L'Olympique Lyonnais a assuré l'essentiel en battant Go Ahead Eagles devant son public du Groupama Stadium. Afonso Moreira a ouvert le score dès la 3e minute avant que Pavel Sulc ne double la mise à la 11e minute. Go Ahead a réduit le score entre les deux buts lyonnais mais les Gones ont su préserver leur avantage jusqu'au coup de sifflet final. Cette victoire permet à Lyon de rester dans le top 8 du classement et de confirmer ses excellentes performances en Ligue Europa cette saison avec cinq victoires. Les joueurs de Paulo Fonseca ont maîtrisé leur sujet face aux Néerlandais même si la rencontre n'a pas été flamboyante. La faible affluence de 26403 spectateurs témoigne du désintérêt relatif pour cette affiche. Lyon assure a minima sa qualification pour les barrages et continue de viser une place directe en huitièmes de finale. Go Ahead Eagles, valeureux mais insuffisant, s'incline et voit ses chances de qualification s'éloigner considérablement.
FCSB 4-3 Feyenoord
Match absolument dantesque à Bucarest où le FCSB a battu Feyenoord au terme d'une rencontre folle qui restera dans les annales. Sept buts ont été inscrits dans cette confrontation spectaculaire avec des retournements de situation constants qui ont tenu le public en haleine jusqu'au bout. Les Roumains ont su faire la différence dans les moments clés pour arracher une victoire précieuse qui les maintient en course pour la qualification aux barrages. Feyenoord, malgré trois buts inscrits et une belle combativité, repart frustré de Roumanie après cette défaite qui complique sérieusement ses plans de qualification. Le match a été marqué par une intensité exceptionnelle et des défenses complètement fébriles qui ont permis aux attaquants des deux camps de s'exprimer librement et d'offrir un spectacle de très haute qualité. Cette victoire roumaine face à une équipe néerlandaise réputée représente un véritable exploit et redonne de l'espoir au FCSB.
Bâle 1-2 Aston Villa
Aston Villa a validé sa qualification pour les barrages en s'imposant à Bâle grâce notamment au but décisif de Youri Tielemans entré en seconde période. Les Anglais ont confirmé leur statut de prétendants sérieux à la victoire finale en enchaînant les bons résultats en Ligue Europa. Bâle a résisté et marqué un but mais n'a pas réussi à contenir la puissance collective des Villans qui ont fait la différence dans les moments importants de la rencontre. Cette victoire permet à Aston Villa de se rapprocher encore davantage d'une qualification directe pour les huitièmes de finale et de confirmer toutes les ambitions européennes du club anglais. Les Suisses peuvent nourrir quelques regrets mais se sont heurtés à plus fort qu'eux face à une équipe anglaise solide. Villa démontre match après match sa capacité à rivaliser avec les meilleures équipes européennes et sa régularité impressionnante dans cette compétition.
Panathinaikos 0-0 Viktoria Plzen
Match nul et vierge entre le Panathinaikos et le Viktoria Plzen dans une rencontre très tactique où aucune des deux équipes n'a réussi à faire la différence. Les défenses ont largement pris le dessus sur les attaques dans ce match fermé où les occasions franches ont été extrêmement rares. Ce point n'arrange véritablement aucune des deux formations dans la course acharnée à la qualification pour les barrages de la Ligue Europa. Panathinaikos comme Plzen devront impérativement s'imposer lors de leurs deux prochains matchs pour espérer décrocher leur billet qualificatif. Le match a cruellement manqué d'intensité offensive et de prise de risques, les deux gardiens n'ayant pas été réellement mis en danger tout au long de la rencontre. Les deux équipes devront montrer beaucoup plus d'audace et d'ambition offensive lors de leurs prochaines rencontres si elles veulent espérer se qualifier pour la suite de cette compétition européenne.
Fribourg 1-0 Salzbourg
Le SC Fribourg s'est qualifié pour les barrages en battant le Red Bull Salzbourg sur la plus petite des marges possible. Les Allemands ont fait preuve d'une remarquable solidité défensive et d'une belle efficacité offensive pour décrocher trois points absolument précieux qui les rapprochent sérieusement du top 8. Salzbourg, malgré une prestation globalement honorable, n'a pas réussi à trouver la moindre faille dans la défense allemande parfaitement organisée et disciplinée. Cette défaite complique encore la tâche des Autrichiens dans la course serrée à la qualification pour les barrages. Fribourg confirme son excellente campagne européenne avec cette nouvelle victoire qui lui permet de viser désormais une qualification directe pour les huitièmes de finale. Le match s'est décidé sur un détail et les Allemands ont brillamment su préserver leur maigre avantage jusqu'au coup de sifflet final malgré la pression autrichienne.
Brann 0-4 Fenerbahçe
Fenerbahçe a réalisé une véritable démonstration offensive à Bergen en écrasant Brann quatre buts à zéro. Anderson Talisca a été l'homme du match en inscrivant un triplé retentissant tandis que Kerem Aktürkoğlu a ouvert le score d'un superbe lob. L'expulsion d'Eivind Helland à la 35e minute pour avoir retenu Youssef En-Nesyri en position de dernier défenseur a grandement facilité la tâche des visiteurs turcs qui ont déroulé leur football en seconde période. Cette victoire éclatante permet à Fenerbahçe de se rapprocher significativement de la qualification et de montrer toute l'étendue de sa puissance offensive impressionnante. Brann, réduit à dix joueurs pendant plus d'une heure de jeu, n'a absolument rien pu faire face au rouleau compresseur turc et à son efficacité redoutable. Les joueurs de José Mourinho ont impressionné par leur efficacité clinique et leur capacité technique à faire circuler le ballon rapidement pour créer le danger.
