Intrigues et trahisons: la capture épique d'un baron de la drogue mexicain

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Le chef du cartel de Sinaloa, Ismael El Mayo Zambada.

Un insaisissable baron de la drogue mexicain, un député assassiné et un gouverneur soupçonné : la récente capture d'Ismael "Mayo" Zambada aux États-Unis ressemble à un véritable thriller.

Cependant, les zones d'ombre dans cette affaire ne font qu'accentuer la méfiance entre Mexico et Washington.

"Lorsque j'ai lu la lettre, j'ai eu l'impression de lire un roman"

, affirme Mike Vigil, ancien agent de la DEA, à propos d'un texte publié samedi par le narcotrafiquant de 76 ans.

Le fondateur du cartel de Sinaloa y affirme avoir été
"kidnappé"
et livré aux États-Unis par Joaquin Guzman Lopez, fils de Joaquin
"El Chapo"
Guzman, avec qui il avait cofondé le puissant cartel.

Les deux hommes ont été transportés aux États-Unis le 25 juillet à bord d'un avion privé, dont le pilote a disparu.

Depuis, diverses versions circulent, alors que les États-Unis offraient une récompense de 15 millions de dollars pour la capture de Zambada.

Washington et Mexico nient toute coordination dans l'opération, bien que le gouvernement mexicain ait mentionné des conversations antérieures entre Guzman Lopez et des fonctionnaires américains. Le parquet fédéral mexicain a même annoncé qu'il poursuivrait les auteurs de l'enlèvement pour

"trahison contre la patrie"

Le parquet a également révélé que l'avion transportant Zambada et Guzman Lopez portait un faux numéro d'immatriculation et que son pilote a adopté un comportement

"absolument irrégulier"

en occultant son itinéraire aux autorités mexicaines et en ne signalant son arrivée qu'aux autorités américaines.

Dans sa déclaration, Zambada explique être tombé dans une embuscade en se rendant dans une propriété près de Culiacan, la capitale de l'État de Sinaloa, pour y rencontrer le gouverneur Ruben Rocha, partisan du président Andrés Manuel Lopez Obrador. Guzman Lopez lui aurait demandé de servir de médiateur dans un conflit entre le gouverneur et le député de l'opposition Hector Cuen. Zambada affirme que ce dernier a été assassiné à l'endroit même de l'embuscade présumée.

Narco-politique

Le gouverneur a nié toute

"complicité"

avec le cartel, affirmant qu'il était à Los Angeles le jour de la rencontre présumée. M. Lopez Obrador et la présidente élue Claudia Sheinbaum ont soutenu ses déclarations. Toutefois, le Mexique a une longue histoire de narco-politique. Genaro Garcia Luna, ancien secrétaire à la Sécurité sous le président Felipe Calderon (2006-2012), a été reconnu coupable à New York d'avoir protégé le cartel. Il risque la prison à vie en octobre.

Le parquet de Sinaloa a publié lundi une vidéo montrant un homme armé attaquant apparemment le député Cuen le 25 juillet dans une station-service de Culiacan, renforçant la version initiale d'un vol présumé. Zambada mentionne également la disparition de deux de ses gardes du corps, dont un chef de la police locale.

Cette affaire démontre que le trafic de drogue
"ne se produit pas en marge des acteurs étatiques, mais qu'il a besoin de la corruption pour exister et se développer"
, souligne Cecilia Farfan de l'Institute on Global Conflict and Cooperation (IGCC) de l'Université de Californie. Toutefois, la version de Zambada pourrait être une tentative d'éviter un procès aux États-Unis, où il a déjà nié les accusations de trafic de drogue et de blanchiment d'argent.

Selon l'expert en sécurité David Saucedo, Zambada pourrait prétendre à une

"application extraterritoriale de la justice américaine"

pour contester un procès. Cependant, Mike Vigil estime que cette hypothèse

"ne tient pas la route"

, soulignant les incohérences dans la version de Zambada, notamment le fait que

"le narcotrafiquant le plus recherché au monde"

rencontre les fils du

"Chapo"

, ses ennemis, pour résoudre un problème personnel.

Vigil pense que Guzman Lopez a livré Zambada en échange d'avantages pour lui et son frère Ovidio, extradé aux États-Unis en 2023.

Alors que de nouveaux éléments émergent, cette affaire semble compromettre davantage la coopération antidrogue entre les deux pays. Des soupçons apparaissent, selon Saucedo, sur le fait que le gouvernement mexicain ait adopté une attitude passive face à la capture des chefs du narcotrafic.

M. Lopez Obrador, qui critique la stratégie antidrogue de la DEA, a répété lundi que l'arrestation des leaders du narcotrafic ne résolvait pas tout, et a dénoncé le

"modus operandi"

de Washington visant à lier les gouvernements au narcotrafic. Le leader de gauche, dont le mandat se termine le 1er octobre, prône la lutte contre la criminalité en s'attaquant à ses racines, notamment la pauvreté.

Malgré ces divergences, il a reconnu que cette affaire pourrait aider

"à révéler tous les liens"

entre politique et narcotrafic.