Les astronautes de la mission spatiale chinoise Shenzhou-18 (de gauche à droite) Ye Guangfu, Li Cong et Li Guangsu sont vus lors d'une cérémonie de départ avant de monter dans un bus qui les conduira au vaisseau spatial Shenzhou-18 au centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans le désert de Gobi, dans le nord-ouest de la Chine, le 25 avril 2024.
Un équipage chinois de trois astronautes a achevé avec succès une mission de six mois à bord de la station spatiale Tiangong, revenant sur Terre ce lundi, selon l’agence de presse Chine Nouvelle.
Ye Guangfu, Li Cong et Li Guangsu ont atterri en bonne santé sur le site de Dongfeng, situé en Mongolie intérieure.
Arrivés fin avril dans la station spatiale, les trois astronautes ont été rejoints le 30 octobre par une nouvelle équipe, composée de deux hommes et d’une femme. Ensemble, ils ont mené une transition de commandement de cinq jours avant que Ye Guangfu, Li Cong et Li Guangsu entament leur voyage de retour vers la Terre.
La station spatiale Tiangong représente le fleuron du programme spatial chinois. Opérationnelle depuis 2021 avec le lancement de son module central, elle accueille des équipes de trois astronautes qui se relaient tous les trois à six mois pour assurer une présence humaine continue en orbite. Conçue pour une durée de vie estimée à dix ans, Tiangong est l’un des projets spatiaux les plus ambitieux de la Chine.
La Chine vise à franchir de nouvelles étapes dans l'exploration spatiale en prévoyant l'envoi d’une mission habitée sur la lune d'ici 2030. Le projet inclut la construction d’une base lunaire, dans le cadre d'un programme spatial qui continue de se développer rapidement.
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