Aston Villa et le SC Fribourg ont validé jeudi leur qualification pour la finale de la Ligue Europa 2026. Les Villans d'Unai Emery ont balayé Nottingham Forest 4-0 à Villa Park après leur défaite à l'aller. De son côté, Fribourg a éliminé Braga grâce à une victoire 3-1 dans un Europa-Park Stadion en fusion. La finale se jouera le 20 mai au Beşiktaş Park d'Istanbul, entre un géant anglais ambitieux et un outsider allemand en quête du premier titre européen de son histoire.
Aston Villa écrase Nottingham Forest
Une semaine après sa défaite 1-0 à l'aller sur la pelouse de Nottingham Forest, Aston Villa a totalement renversé la situation devant son public de Villa Park. Les hommes d'Unai Emery ont surclassé leur adversaire 4-0 pour décrocher leur qualification en finale de la ligue Europa.
Dominateurs dès les premières minutes, les Villans ont imposé un rythme intense à une équipe de Nottingham rapidement dépassée. Malgré un violent choc aérien qui l'a obligé à terminer la rencontre avec un bandage à la tête, Ollie Watkins a ouvert le score à la 36e minute après un service précis d'Emiliano Buendia.
En seconde période, Aston Villa a définitivement fait exploser la défense adverse. Emiliano Buendia a doublé la mise sur penalty après une faute de Nikola Milenkovic sur Pau Torres. Puis John McGinn a inscrit un doublé en trois minutes pour transformer la soirée en démonstration.
Grâce à ce succès 4-0, Aston Villa s'impose 5-1 sur l'ensemble des deux matchs et rejoint la finale de Ligue Europa 2026. Unai Emery, spécialiste historique de la compétition, tentera désormais de décrocher un cinquième sacre européen en C3.
Fribourg s'offre sa première finale européenne
Dans l'autre demi-finale, le SC Fribourg a confirmé son ascension européenne en éliminant le Sporting Braga dans une ambiance bouillante à l'Europa-Park Stadion.
Le tournant du match est intervenu dès la 6e minute. Dorgeles, héros du match aller côté portugais, a été expulsé après une faute sur Jan-Niklas Beste alors qu'il filait vers le but. Réduit à dix très tôt, Braga a subi la pression allemande pendant toute la rencontre.
Fribourg a ouvert le score à la 19e minute grâce à Lukas Kübler, avant que Johan Manzambi ne fasse le break d'une superbe frappe à la 41e minute. En seconde période, Kübler a signé un doublé de la tête sur un coup franc parfaitement tiré par Vincenzo Grifo.
Braga a tenté de revenir avec une réduction du score de Pau Víctor à la 79e minute, mais cela n'a pas suffi à empêcher la qualification allemande.
Devant 33 700 spectateurs, dont l'ancien sélectionneur allemand Joachim Löw, Fribourg a validé son billet pour la finale grâce à une victoire 3-1 au retour et un succès cumulé 5-2 sur l'ensemble des deux rencontres.
Aston Villa affrontera Fribourg à Istanbul
La finale de la Ligue Europa 2026 opposera Aston Villa au SC Fribourg le mercredi 20 mai au Beşiktaş Park d'Istanbul.
Le club anglais tentera de renouer avec les grands titres européens sous la direction d'Unai Emery, tandis que Fribourg disputera la première finale continentale de son histoire.
Cette affiche inédite promet une forte mobilisation des supporters anglais et allemands dans la métropole turque, qui accueillera l'un des grands rendez-vous du football européen de cette fin de saison.
