Manchester City, quadruple champion en titre, connaît une crise sans précédent avec huit défaites en onze matches, fragilisant son statut en Premier League.
Le quadruple tenant du titre Manchester City affronte samedi Aston Villa avec le moral au plus bas, plombé par cinq défaites en sept matches de Premier League. Autrefois le théâtre de ses exploits, ce championnat est désormais celui de son spectaculaire effondrement.
Les "Citizens" ont bâti un empire redouté en Premier League, remportant six des sept derniers titres. Mais depuis début novembre, l'équipe de Pep Guardiola n'est plus que l'ombre d'elle-même.
Le leader Liverpool, avec 36 unités et un match supplémentaire à jouer, semble déjà hors de portée. À l'inverse, Aston Villa (7e, 25 pts), tout comme Fulham et Brighton (24 pts chacun), restent dangereusement proches.
L'équipe au maillot bleu ciel a encaissé deux buts aux 88e et 90e minutes face au rival historique Manchester United (2-1), pourtant peu menaçant.
En ajoutant la Ligue des champions et la Coupe de la Ligue, cela fait huit défaites en onze rencontres pour Guardiola, l'un des entraîneurs les plus titrés et inspirés du XXIe siècle.
"Une pâle imitation"
Erling Haaland, habituellement prolifique, traverse une période laborieuse, mettant en lumière les fragilités de l'équipe.
Le n°9 n'a marqué qu'une fois sur les cinq matches de décembre. Sur ses dix dernières apparitions, il n'a inscrit que quatre buts, un bilan éloigné de ses standards habituels.
Guardiola, souvent confronté à des blessures nombreuses, a vu quelques retours significatifs. Contre les "Red Devils", le milieu Mateo Kovacic a rejoué pour la première fois depuis un mois et le défenseur John Stones a repris place parmi les remplaçants.
Le technicien catalan reste persuadé que son équipe reviendra au sommet lorsque l'infirmerie sera vide. Contre Aston Villa, la pression sera immense.
Le calendrier sera ensuite plus clément pour les "Sky Blues", avec des confrontations contre Everton, Leicester, West Ham, Brentford et Ipswich, toutes des équipes de la seconde moitié du tableau.
