L'OTAN exhorte à nouveau la Serbie et le Kosovo à désamorcer les tensions

Les soldats de l'OTAN montent la garde dans la ville de Mitrovica le 29 mai 2023, alors que les Serbes protestent contre la désignation de maires d'origine albanaise. Crédit photo: ARMEND NIMANI / AFP

La mission internationale de maintien de la paix de l'OTAN au Kosovo (KFOR) a exhorté, lundi, les autorités serbes et kosovares à désamorcer les tensions dans les communes du nord du pays peuplées de Serbes de souche.

Le communiqué de la KFOR intervient alors que les tensions entre Belgrade et Pristina se sont accrues, vendredi, après que la police du Kosovo a eu maille à partir avec des Serbes locaux qui s'étaient rassemblés devant un bâtiment municipal pour empêcher le maire de souche albanaise nouvellement élu d'entrer dans son bureau.

Les Serbes du Kosovo ont à nouveau manifesté, lundi, devant les mairies de Zvecan, Zubin Potok et Leposavic, dans le district de Mitrovica (nord), pour empêcher les maires albanais nouvellement élus d'accéder aux mairies le jour de leur cérémonie de prestation de serment.

"Nous appelons toutes les parties à s'abstenir de toute action susceptible d'attiser les tensions ou de provoquer une escalade. Conformément à son mandat, la KFOR est prête à prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer un environnement sûr de manière neutre et impartiale"

, peut-on lire dans le communiqué.

Celui-ci ajoute que

"la KFOR exhorte Belgrade et Pristina à s'engager dans le dialogue initié par l'Union européenne, afin de réduire les tensions, seul moyen de parvenir à la paix et à la normalisation"

La police et la KFOR ont érigé des clôtures autour des mairies et ont augmenté les effectifs dans la région afin d'éviter tout incident fâcheux.

"La Mission de l'OTAN (KFOR) a renforcé sa présence dans quatre communes du nord du Kosovo, à la suite des derniers développements survenus dans la région. L'objectif de la présence de la KFOR est d'assurer un environnement sûr et sécurisé ainsi que la liberté de mouvement"

, précise le communiqué.

Vendredi, les tensions sont montées d'un cran entre Belgrade et Pristina, après que la police du Kosovo a eu maille à partir avec des Serbes locaux qui s'étaient rassemblés devant les locaux de la municipalité pour empêcher le maire albanais nouvellement élu d'entrer dans son bureau.

Le mois dernier, les Serbes du Kosovo ont boycotté les élections municipales dans quatre communes du nord du pays. Selon la Commission électorale centrale du Kosovo (KQZ), seuls 3,47 % des électeurs inscrits se sont rendus aux urnes.

Après les élections, l'UE a déclaré dans un communiqué que le faible taux de participation n'offrait pas aux différentes municipalités de solutions politiques à long terme.

Des policiers en tenue anti-émeute ont été déployés autour des bâtiments, ainsi que du personnel de la mission "État de droit" de l'Union européenne au Kosovo (EULEX) et de la KFOR.

Des grenades assourdissantes et des gaz lacrymogènes ont été utilisés, faisant au moins 10 blessés, après qu'un véhicule de police a été incendié et que des tirs d'armes automatiques ont été entendus, selon les médias.

La Serbie a ultérieurement ordonné à son armée de se déployer le long de la frontière avec le Kosovo et a demandé à l'OTAN de
"mettre fin aux violences contre les Serbes du Kosovo"
.

Le président serbe Aleksandar Vucic a également demandé à l'armée et aux forces de sécurité de se tenir prêtes au combat.

Samedi, les Serbes du Kosovo ont appelé Vucic à suspendre le processus de dialogue en cours visant à normaliser les relations avec le Kosovo, dont la Serbie voisine n'a jamais reconnu l'indépendance proclamée en 2008.

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