La ville de Myawaddy au Myanmar est vue du côté thaïlandais dans le district de Mae Sot.
Une quarantaine d'étrangers, principalement originaires du Sri Lanka, ont fui un centre d'arnaques en ligne qui les exploitait en Birmanie et trouvé refuge en Thaïlande, a indiqué lundi à la presse la police thaïlandaise.
"Tous les étrangers font l'objet de vérifications pour déterminer s'ils sont victimes de la traite d'êtres humains"
, a déclaré Pittayakorn Petcharat, chef de la police de la ville de Mae Sot (nord). Les forces de l'ordre ont recensé 32 Sri Lankais, cinq Népalais, un Malaisien et un Russe, soit 39 individus en tout, a-t-il détaillé.
Le groupe a traversé la frontière dimanche soir, a précisé un membre des forces de sécurité, qui s'est exprimé sous condition d'anonymat, n'étant pas autorisé à parler à la presse. Ils fuyaient Myawaddy, ville birmane située en face de Mae Sot, contrôlée par une milice proche de la junte au pouvoir, et plaque tournante notoire pour la production de drogues et toutes sortes de malversations en ligne.
Les régions frontalières de la Birmanie abritent de nombreux centres qui exploitent une main-d’œuvre d'étrangers dupés par de fausses offres d'emploi alléchantes, et contraints par la force de tromper leurs compatriotes sur Internet, via des fraudes aux cryptomonnaies ou des escroqueries amoureuses.
Le secteur, qui prospère dans des zones de non-droit favorisées par le conflit civil en cours depuis le coup d'État de 2021, pèse plusieurs milliards de dollars par an, selon des analystes. En décembre, le chef de la junte birmane et des représentants de l'armée thaïlandaise ont convenu d'
"éradiquer ensemble les jeux d'argent en ligne et les centres d'arnaques en ligne près de Myawaddy"
, selon un média d'État birman.
Au moins 120.000 personnes en Birmanie pourraient être contraintes de mener des escroqueries en ligne, selon un rapport des Nations unies publié en 2023. Nombre de victimes ont été soumises à la torture, à la détention arbitraire, à la violence sexuelle, au travail forcé et à d'autres violations des droits de l'homme, d'après le texte.
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