Cette transition a été initiée suite au décès de son père, le maréchal Idriss Déby Itno, tragiquement tué en se rendant au front pour faire face à des rebelles. Le maréchal Idriss Déby Itno avait exercé un pouvoir ferme et déterminant sur le pays pendant trois décennies.
Le parti dominant, fondé par feu Idriss Déby, a désigné le 13 janvier le général et chef de l'Etat Mahamat Déby comme son candidat à la présidentielle.