L'île italienne de Sicile a déclaré l'état d'urgence en raison d'une sécheresse qui a détruit les cultures, desséché les pâturages et entraîné des restrictions d'eau.
Selon les experts, le changement climatique induit par l'activité humaine accroît l'intensité et la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les vagues de chaleur, les sécheresses et les incendies de forêt.
Voici les principales conséquences de cette sécheresse :
Incendies
Le plus souvent, les incendies sont déclenchés délibérément par des pyromanes, notamment des membres du crime organisé et des spéculateurs immobiliers, selon l'association nationale de défense de l'environnement Legambiente.
Les Canadair puisent souvent de l'eau dans les lacs pour combattre les feux à l'intérieur des terres, mais le niveau de l'eau a tellement baissé qu'ils sont obligés de s'approvisionner en mer.
Agriculture
Des vergers d'orangers et d'amandiers aux oliveraies et aux vignobles, les agriculteurs siciliens signalent des récoltes ratées ou de mauvaise qualité après des mois de faible pluviosité et des températures record l'été dernier.
Pour de nombreux agriculteurs, il s'agit d'un nouveau coup dur après les mauvaises récoltes de l'année dernière en raison des pluies hors saison.
Près du lac Nicoletti, dans le centre de la Sicile, les producteurs de pêches Leonforte, très prisées et emballées individuellement sur l'arbre pour les protéger pendant qu'elles mûrissent, risquent de perdre des vergers entiers en raison de la sécheresse persistante.
La vie animale
La Sicile est une escale essentielle pour les oiseaux qui migrent entre l'Afrique et l'Europe.
Le limon
La Sicile compte 25 barrages utilisés pour l'irrigation et quatre pour l'eau potable, bien que tous ne soient pas opérationnels, d'après les données du ministère des Infrastructures.
Le problème vient en partie du fait que les barrages sont vieux, que la plupart ont été construits avant 1980 et que l'accumulation de limon au fil du temps a considérablement réduit le volume d'eau qu'ils peuvent contenir, même lorsque les pluies sont abondantes.
L'Italie a obtenu des fonds de l'UE pour un projet de 47 millions d'euros visant à achever le barrage de Pietrarossa, commencé dans les années 1990 et qui, une fois achevé, sera le plus grand de l'île.
Gaspillage d'eau
En moyenne, 42% de l'eau du réseau italien de distribution est perdue à cause de fuites dans les canalisations, selon l'agence nationale italienne des statistiques (Istat), la Sicile étant le plus mauvais élève avec une perte de 52,5%.
Selon l'agence de protection de l'environnement Arpa Sicilia, la région compte 463 stations d'épuration, mais seulement 388 sont en activité - et seulement 20% d'entre elles sont actuellement agréées.
