Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed. Crédit photo: Amanuel Sileshi / AFP
L'Éthiopie n'a aucune intention d'envahir un autre pays et "ne fera jamais valoir ses intérêts via la guerre", a assuré jeudi son Premier ministre Abiy Ahmed, quelques jours après un discours ayant suscité l'inquiétude sur d'éventuelles revendications d'Addis Abeba sur la mer Rouge.
Le 13 octobre, M. Abiy avait indiqué dans un discours télévisé que
"l'existence de l'Éthiopie en tant que nation est liée à la mer Rouge"
, que son pays avait besoin d'un port et que la
"paix"
dans la région dépendait d'un
"partage mutuel équilibré"
entre l'Éthiopie, enclavée, et ses voisins.
Deuxième pays le plus peuplé d'Afrique avec environ 120 millions d'habitants, l'Éthiopie n'a pas d'accès direct à la mer Rouge, un des grands carrefours du commerce mondial, contrairement à ses voisins de l'Érythrée et de Djibouti.
Même s'il affirmait
"ne pas vouloir interférer dans les affaires"
d'autres pays et vouloir faire valoir
"pacifiquement"
sa demande d'un port sur la mer Rouge, le discours de M. Abiy a inquiété certains observateurs, notamment dans un contexte d'apparentes tensions avec l'Érythrée voisine.
"L'Éthiopie n'a jamais envahi aucun pays et ne le fera pas dans l'avenir"
, a assuré M. Abiy dans un discours prononcé jeudi dans le centre d'Addis Abeba, à l'occasion de la
"Journée des Forces de Défense"
célébrée chaque année. Le Premier ministre éthiopien a poursuivi:
Notre récente demande d'un accès à la mer a suscité des craintes que l'Éthiopie mène une invasion. Je veux assurer que l'Éthiopie ne fera pas valoir ses intérêts par la guerre.
Le rapprochement de Abiy Ahmed avec l'Érythrée lui a valu le prix Nobel de la paix en 2019, mais son aura a ensuite sérieusement pâli lorsqu'il a envoyé l'armée fédérale mater les autorités de la région septentrionale du Tigré entrées en rébellion. La guerre au Tigré, qui a duré de novembre 2020 à novembre 2022, a fait plusieurs centaines de milliers de morts.
L'Éthiopie moderne a brièvement possédé un accès à la mer Rouge lorsqu'elle a progressivement annexé l'Érythrée, ancienne colonie italienne, dans les années 1950.
Elle a perdu cet accès depuis un conflit entre les deux pays entre 1998 et 2000, quelques années après que l'Érythrée fut devenue indépendante en 1993 et l'Éthiopie dépend désormais pour ses exportations et importations du port de Djibouti.
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