Le porte-conteneurs "Joseph Schulte", battant pavillon de Hong Kong, a quitté mercredi le port ukrainien d'Odessa, un défi lancé à la Russie qui menace de couler de tels navires depuis qu'elle a mis fin en juillet à l'accord permettant à l'Ukraine d'exporter ses céréales.
La Russie a intensifié ses attaques contre les infrastructures portuaires ukrainiennes de la mer Noire et du Danube depuis son retrait de l'accord sur les céréales, négocié par l'ONU et la Türkiye.
Depuis l'été 2022, cet accord permettait aux céréales ukrainiennes de quitter les ports du sud du pays malgré le blocus mis en place par la Russie.
L'Ukraine et la Russie sont d'importants exportateurs de céréales et d'huile de graines.
L'accord sur les céréales de l'année dernière a contribué à faire baisser les prix mondiaux des denrées alimentaires et à fournir à l'Ukraine une importante source de revenus pour poursuivre la guerre.
Une grande partie de ce trafic descend le long du fleuve et finit par atteindre la mer Noire à la frontière entre l'Ukraine et la Roumanie.