Mustafa Kemal Ataturk, le fondateur de la République de Türkiye, est considéré non seulement comme le chef militaire qui a conduit la nation turque à travers sa guerre d'indépendance, mais aussi comme un homme d'État visionnaire qui a introduit des réformes révolutionnaires.
Ataturk est né en 1881 dans la ville de Thessalonique, qui faisait alors partie de l'Empire ottoman, d'Ali Riza Efendi et de Zubeyde Hanim. Il perd son père à un jeune âge.
En 1893, il entame sa scolarité militaire à Thessalonique, où il apprend également le français.
Il poursuit ensuite ses études à l'école militaire d'Istanbul, où il obtient le grade de lieutenant en 1902. Ses remarquables aptitudes lui permettent de gravir rapidement les échelons et d'atteindre le grade de capitaine d'état-major en 1905.
En 1911, la carrière d'Ataturk prend un tournant majeur lorsqu'il mène une campagne victorieuse contre les forces italiennes à Tripoli. Il se distingue ensuite lors des guerres dans les Balkans en 1912, où, en tant que commandant, il joue un rôle important dans la reconquête de Dimetoka et d'Edirne.
Victoire dans la bataille des Dardanelles
En 1914, alors que la Première Guerre mondiale éclate, Ataturk est attaché militaire à Sofia et les Alliés déploient des soldats sur la péninsule de Gallipoli au moment où débute la bataille des Dardanelles (Canakkale).
Dans une lettre adressée au commandant en chef par intérim Enver Pacha, Ataturk demande à être sur le terrain, suspendant ainsi ses fonctions à Sofia.
Ataturk et les soldats turcs sont entrés dans l'histoire en faisant preuve d'une incroyable résistance. L'ordre qu'il a donné à ses soldats pendant la guerre résonne encore dans le cœur de tous les Turcs :
Je ne vous ordonne pas d'attaquer, je vous ordonne de mourir !
Ses exploits se poursuivent dans le nord-ouest d'Edirne et le sud-est de Diyarbakir en 1916, ce qui lui vaut le titre de général de division la même année. En 1918, il mène avec succès la résistance contre les forces britanniques à Damas.
Le chemin vers l'indépendance
En 1919, après l'occupation d'Istanbul par les Alliés, Ataturk se rend dans la province septentrionale de Samsun en tant qu'inspecteur de la 9è armée. Cette mission va complètement changer sa vie, et finalement celle de la Türkiye.
Après avoir déclaré que la libération du pays des forces d'occupation ne serait possible que par la volonté du peuple, il organise deux congrès dans les villes de Sivas et d'Erzurum, au cours desquels la bataille de l'indépendance et l'avenir du pays sont débattus.
Le 23 avril 1920, la Grande Assemblée nationale de Türkiye est fondée, avec Ataturk à sa tête. Cette nouvelle assemblée adopte des lois décisives pour la résistance à l'occupation.
La lutte pour l'indépendance de la Türkiye a commencé le 19 mai 1919, lorsque la première balle a été tirée par Hasan Tahsin, un journaliste turc, contre les forces grecques d'occupation. Ce dernier a été tué peu de temps après son action.
Les incroyables succès remportés sur le champ de bataille ont conduit à l'indépendance du pays. La République de Türkiye a été fondée le 29 octobre 1923.
La tradition veut que les citoyens turcs se rendent à son mausolée à Ankara tous les 10 novembre pour lui rendre hommage.
