Qui pour succéder à Sergio Pérez auprès de Max Verstappen chez Red Bull ? L'éviction, mercredi, du Mexicain, qui semblait inévitable au vu de ses résultats, a officiellement ouvert sa succession aux côtés du quadruple champion du monde en titre.
Pérez (34 ans), qui avait prolongé en juin dernier son contrat de deux saisons, jusqu'à fin 2026, n'a pas résisté à ses performances médiocres. Son baquet dans l'écurie autrichienne devrait revenir à l'un des deux pilotes de Racing Bulls, la petite sœur de Red Bull.
Le Néo-Zélandais Liam Lawson, qui avait remplacé l'Australien Daniel Ricciardo pour les six derniers Grands Prix de cette saison, semble avoir une longueur d'avance sur le Japonais Yuki Tsunoda, qui évolue pourtant dans l'équipe italienne depuis quatre saisons.
Le Mexicain avait pourtant entamé la saison sur les chapeaux de roue avec six Top 5, dont quatre podiums, lors des six premières courses, ce qui avait poussé son écurie à lui renouveler sa confiance, peut-être un peu trop précipitamment.
Lawson favori
Pérez, vice-champion du monde l'an passé, a terminé seulement huitième du classement des pilotes cette saison, sa 14e et peut-être dernière dans la discipline reine du sport automobile.
Lawson, qui tient la corde pour lui succéder, a 22 ans. Il n'a disputé que 11 Grands Prix en Formule 1 mais il aurait convaincu l'influent conseiller autrichien Helmut Marko, en charge de la filière de jeunes pilotes, de lui confier le poste d'équipier de Verstappen.
Tsunoda, l'autre prétendant, a pourtant réalisé à 24 ans sa meilleure saison en Formule 1 avec une 12e place au classement des pilotes. Il a décroché neuf Top 10 cette saison, mais seulement deux lors des 11 dernières courses, alors que Lawson est entré deux fois dans les points en six Grands Prix en 2024, et une fois en cinq courses en 2023, quand il avait remplacé Ricciardo, blessé à une main.
Le Nippon, qui vient de disputer les tests de fin de saison dans l’une des deux monoplaces autrichiennes, estime avoir convaincu Red Bull et a affirmé plusieurs fois mériter sa place dans l'équipe autrichienne.
Hadjar chez Racing Bulls ?
Mais son tempérament pourrait toutefois le desservir: souvent irascible à la radio, Tsunoda est régulièrement auteur de saillies verbales peu appréciées chez Red Bull. Lawson, à l'inverse, est très discret depuis son arrivée dans le paddock.
Vice-champion de Formule 2 cette année et membre de l'académie de jeunes pilotes de Red Bull, le Parisien pourrait en effet récupérer le baquet laissé vacant par Lawson ou Tsunoda si l'un des deux rejoint Verstappen dans l'écurie autrichienne.
Hadjar deviendrait alors le troisième Français de la grille en Formule 1 après Esteban Ocon (Haas) et Pierre Gasly (Alpine).
