Le quai où un ferry entre Dakar et Ziguinchor partais du port de Dakar le 23 septembre 2022. Crédit photo: JOHN WESSELS / AFP
Des milliers de personnes ont signé une pétition en ligne pour réclamer la reprise de la desserte maritime entre Dakar et Ziguinchor, la principale ville de Casamance, dans le sud du Sénégal, qui a été suspendue depuis plus de quatre mois en raison des tensions politiques liées à l'opposant Ousmane Sonko.
"Nous, usagers du bateau, exigeons la reprise sans délai de la liaison maritime Dakar-Ziguinchor"
, indique la pétition mise en ligne le 13 octobre et initiée par Xavier Diatta, responsable d'une société agro-alimentaire basée à Ziguinchor. Elle avait déjà recueilli plus de 3 000 signataires jeudi.
Le transport de passagers et de fret, assuré par trois navires, est suspendu depuis juin par les autorités sénégalaises sans explication officielle. La liaison avait été interrompue après des troubles meurtriers à Ziguinchor et dans d'autres villes du pays, consécutifs à la condamnation de l'opposant politique Sonko dans une affaire de mœurs.
Le ministère de la Pêche, qui assure la tutelle administrative des bateaux, et la société d'exploitation (Cosama, privée), n'ont pas réagi. Une source au sein de ce ministère a déclaré que la suspension de la liaison était due à
"des raisons de sécurité"
.
Depuis lors,
"c'est le désert au port de Ziguinchor. Toute l'économie s'est arrêtée. Le prix du transport (par la route) a été multiplié par trois. Les prix des produits qui viennent de Dakar ont augmenté"
, a expliqué M. Diatta.
"Nous sommes fatigués. Écouler quelque chose est devenu un casse-tête"
, se lamente la commerçante Sira Mané, 37 ans, qui vend des produits alimentaires devant le port de Ziguinchor.
Le docker Salif Diédhiou, 51 ans, se plaint de ne plus travailler. Il a affirmé être
pour pêcher depuis que le bateau ne vient plus à Ziguinchor.
La Casamance est productrice de produits halieutiques, de fruits et légumes, qui sont acheminés plusieurs fois par semaine vers Dakar par la route ou par avion.
Les autorités sénégalaises avaient temporairement suspendu les liaisons de la ligne de bus publique après les troubles de juin. L'avion est inabordable pour de nombreuses personnes souhaitant se rendre dans cette région, qui est le théâtre d'une rébellion indépendantiste armée depuis 1982 et qui est séparée du reste du pays par la Gambie.
L'opposant Sonko est le maire de Ziguinchor. Il est détenu depuis fin juillet sous divers chefs d'inculpation, notamment l'appel à l'insurrection. Il a annoncé mardi qu'il reprenait sa grève de la faim, qu'il avait interrompue début septembre, en
avec ses militants
.
Candidat à la présidentielle de février 2024, M. Sonko, 49 ans, accuse le président Macky Sall, qui s'en défend, de vouloir l'écarter du scrutin par des procédures judiciaires. M. Sall, élu en 2012 et réélu en 2019, a annoncé début juillet qu'il ne se représenterait pas.
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