Erdogan avait participé à la 60e Assemblée générale des Nations Unies pour la première fois en 2005 en tant que Premier ministre.
L'armée arménienne a occupé le Karabagh, territoire internationalement reconnu comme faisant partie de l'Azerbaïdjan, et sept régions adjacentes en 1991. À l'automne 2020, l'Azerbaïdjan a libéré plusieurs villes, villages et localités de l'occupation arménienne au cours de 44 jours d'affrontements. La guerre s'est terminée par un cessez-le-feu négocié par la Russie.
Pour la première fois en tant que président, Erdogan s'est adressé à la 69e Assemblée générale des Nations Unies en 2014, appelant à une réforme de l'ONU.
Le discours d'Erdogan lors de la 72e Assemblée générale des Nations Unies en 2017 mettait l'accent sur la Syrie et la lutte contre le terrorisme.