21 февраля каждый год в различных странах мира отмечается Международный день родного языка. Праздник был провозглашён Генеральной конференцией ЮНЕСКО 17 ноября 1999 года и отмечается с 2000 года.
Цель этой важной международной даты – привлечь внимание к необходимости сохранения и развития многоязычия в сегодняшнем мире, в частности, в системе образования. Мы живем в мире, где на 96% идентифицированных на сегодняшний день 6909 языков говорят лишь 4% населения земного шара. При этом приблизительно на 6% языков говорят более 1 миллиона носителей, что, согласно оценкам, соответствует 94% мирового населения. А ведь даже самые экзотические языки, на которых говорит ничтожно малое число людей, являются носителями коллективной памяти и нематериального культурного наследия. Согласно данным международной организации SIL International, в настоящее время в мире насчитывается более 7 тыс. языков. И только 560 из них активно используются в государственной и образовательной сферах. При этом, чтобы язык мог существовать, на нём должны говорить более 100 тыс. человек. Самыми распространёнными и употребительными языками считаются английский, китайский, русский, французский, испанский, хинди, португальский и арабский.
В Азербайджане Международный день родного языка впервые был отмечен в 2007 году.
Каждый язык живет в первую очередь в своем носителе - народе. Государственный статус языка зависит не только от народа, нации, творческой интеллигенции. История доказывает, что развитие азербайджанского языка тесно связано с именем лидера, вошедшего в историю своего народа как реформатор и мудрый политический деятель, обладающего большой политической волей и решительностью. В этом смысле всестороннее развитие азербайджанского языка тесно связано именно с именем великого лидера Гейдара Алиева. 30 сентября 2002 года им был принят Закон «О государственном языке Азербайджанской Республики». В Азербайджане в этот день проводятся различного вида мероприятия, посвященные этой дате. Цель их заключается в поддержке распространения мультикультурализма в республике, развития солидарности, построенной на взаимопонимании, толерантности и диалоге всех наций, проживающих в Азербайджане.
