ABD'de çocuklara müebbet hapis

ABD'de bu hafta yayımlanan bir raporda, cezaevlerinde bu durumda 73 çocuk bulunduğu, bunun başka hiçbir ülkede görülmeyen bir uygulama olduğu kaydedildi. Merkezi Alabama'da bulunan ve çok yoksul kişilerin savunmasını üstlenen Eşit Adalet İnisiyatifi (Equal Justice Initiative EJI) örgütünden hukukçuların 1,5 yıl süren araştırmaları sonucu yayımlanan raporda, çocuk gibi yargılanan ve yetişkin gibi cezalandırılan çocukların sayısının ortaya çıkarılması için adli arşivlerin incelenmesi sonucu, şartlı tahliye hakkı bulunmadan ömür boyu hapse mahkum edilen çocukların sayısının en az 2225 olduğu belirtildi. Bu cezanın Uluslararası Çocuk Hakları Konvansiyonu'nda yasaklandığına dikkat çekilen raporda, ABD'nin bu konvansiyona taraf olmadığı hatırlatıldı ve hapisteki çocuklardan 73'ünün suçu işledikleri zaman 15 yaşın altında olduğunun saptandığı ifade edildi.

Bu 73 çocuğun çoğunun siyahi olduğu, hepsinin yetişkinler için tahsis edilen cezaevlerinde bulunduğu, sık sık taciz edilen ve tecavüze uğrayan bu çocuklardan bazılarının intihara teşebbüs ettiği belirtilen raporda, babası tarafından dövülen, üvey babası tarafından tecavüz edilen ve uyuşturucu kullanan annesi tarafından da tehdit edilen bir çocuk olan 14 yaşındaki Asley Jones'un erkek arkadaşının dedesi ve teyzesini öldürmesine, büyükannesi ile kızkardeşinin de ağır yaralanması olayına yardım etmekten ömür boyu hapse mahkum edildiği dava örnek gösterildi.

Amerikan Yüksek Mahkemesinin 1988'de, suç işlendiği sırada 16 yaşından küçük olanların idam cezasına çarptırılamayacağı yönündeki kararının, 2005'te işledikleri suçlardan tamamen sorumlu olmaları için yeterli derecede olgun olmadıkları için bütün çocukları kapsayacak şekilde genişletilmesine dayanan EJI, 15 yaşın altındaki çocukların ömür boyu hapis cezalarının devam etmesine itiraz etmek için 15 kadar başvuruda bulunduklarını, gelecek yıldan itibaren sonuçların beklendiğini ve en azından bu 73 çocuk için şartlı tahliye umudu içinde olduklarını açıkladı.