Ferrari et McLaren se préparent à défier Red Bull au Grand Prix d'Emilie-Romagne à Imola, avec des améliorations techniques et la pluie attendue ce week-end.
Battu à Miami il y a deux semaines, Max Verstappen (Red Bull) tentera de retrouver la lumière ce week-end pour le Grand Prix d'Emilie-Romagne de Formule 1. Mais gare à Ferrari et McLaren, en pole position pour contrarier le triple champion du monde en titre.
Au volant de sa surpuissante RB20, le temps ne serait-il pas venu pour "Mad Max", leader au championnat, de surveiller ses arrières ? Archi-dominateur depuis deux ans, le tenant en titre néerlandais a déjà manqué deux victoires en six manches cette saison - lors des GP d'Australie en mars et de Miami début mai.
Elles tâcheront de l'être davantage encore ce week-end, puisqu'elles jouent à domicile en Italie: le tracé d'Imola, où la pluie pourrait s'inviter dimanche, est à moins de 100 km de Maranello, son siège historique, l'occasion parfaite pour la Scuderia de faire rêver ses tifosi.
Pour le retour du paddock en Europe, la légendaire écurie au Cheval Cabré apportera une série d'améliorations sur sa SF-24 qui, selon certains commentateurs, pourraient largement réduire le déficit face aux Red Bull.
Avant la 7e manche de la saison, l'écurie italienne (187 points) compte 52 points de retard sur sa rivale autrichienne (239 pts) au championnat constructeurs.
McLaren déterminé à aller plus loin
Chez les pilotes, si Verstappen (136 pts) monopolise toujours la première place du général devant son coéquipier mexicain Sergio Pérez (103 pts), Leclerc, troisième, ne pointe plus qu'à cinq points de Pérez (98).
Derrière le trio, le Britannique Lando Norris est 4e avec 83 points. Devenu à Miami le 114e pilote à s'imposer en GP, le pilote McLaren a, certes, bénéficié d'un coup de pouce du destin (une erreur de la direction de course avec la voiture de sécurité) pour remporter son premier GP dans l'élite (devant Verstappen, 2e), mais il a aussi montré toute la puissance de la MCL38 face aux Red Bull.
Pour recoller au peloton de tête, Mercedes (64 pts) misera, elle aussi, sur une W15 améliorée ce week-end. Suffisant pour défier Red Bull et son champion ?
Hommages à Ayrton Senna
De retour au calendrier après avoir été annulé à la dernière minute à cause des inondations dans la région l'an dernier, le Grand Prix d'Emilie-Romagne sera l'occasion pour le paddock de rendre hommage à Ayrton Senna, décédé il y a trente ans sur ce même circuit d'Imola.
Le 1er mai dernier, jour de sa mort, une cérémonie s'était déjà tenue dans la cité italienne en sa mémoire et celle de l'Autrichien Roland Ratzenberger, décédé un jour avant le Brésilien dans un autre accident.
