C'est l'un des transferts les plus retentissants de l'histoire: le quintuple Ballon d'Or Cristiano Ronaldo, désormais ignoré à 37 ans par les grands d'Europe, a privilégié un exil doré en signant vendredi un contrat de deux ans et demi avec le club saoudien d'Al-Nassr.
Son arrivée en Arabie saoudite met en effet en lumière un championnat méconnu et surtout un pays qui met l'accent sur le sport, comme son voisin du Qatar qui vient d'organiser le Mondial de football, pour changer son image et faire oublier ses manquements aux droits humains.
"L'Histoire en train d'être écrite"
Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro, né dans la petite île de Madère, dans l'océan Atlantique, affiche à son palmarès cinq sacres en Ligue des champions (2008, 2014, 2016, 2017, 2018), des titres de champion en Italie (2019, 2020) avec la Juventus Turin, en Espagne (2012, 2017) avec le Real Madrid et en Angleterre (2007, 2008, 2009) avec Manchester United.
Il est également le meilleur buteur de la Ligue des champions et de l'histoire de la sélection portugaise, avec qui il a remporté l'Euro-2016.
Sans autocritique
Mais Ronaldo reste sur une expérience décevante à Manchester United, le club où il s'est révélé sur la scène internationale entre 2003 et 2009 et où il est revenu en août 2021 après ses passages au Real Madrid (2009-18) et à la Juventus (2018-21).
Depuis l'été dernier, il cherchait à quitter Manchester United et l'arrivée d'Erik ten Hag sur le banc, qui limitait son temps de jeu, n'a rien arrangé.
Durant le dernier Mondial, il est certes entré dans l'histoire en devenant le premier joueur à marquer au moins un but lors de cinq Coupes du monde différentes, mais c'est avec le statut inhabituel de remplaçant qu'il a suivi la fin de parcours de son équipe, éliminée en quarts de finale.
Il a ensuite assisté au sacre mondial de son grand rival argentin Lionel Messi, qui a remporté le seul titre qui manquait encore à son palmarès et que Cristiano Ronaldo ne décrochera sans doute jamais.
