Le Bayer Leverkusen se trouve sur une voie royale pour décrocher un premier titre de champion d'Allemagne et mettre fin à onze saisons consécutives de domination du Bayern.
A dix journées de la fin de la Bundesliga, l'équipe dirigée par Xabi Alonso domine avec une avance confortable de dix points sur le Bayern München (64 contre 54). Ce dernier n'a récolté que quatre points sur les douze possibles lors des quatre derniers matchs, ce qui diminue considérablement ses chances de remporter son douzième titre national consécutif.
Leverkusen reste invaincu depuis le début de la saison 2023/24, entamée en août dernier. Le club affiche désormais une série impressionnante de 34 matchs consécutifs sans défaite toutes compétitions confondues (30 victoires et quatre matchs nuls), établissant ainsi un record pour un club allemand en cours.
Dimanche dernier, l'équipe de Lukas Hradecky a effectué le plus court des déplacements, parcourant moins d'une trentaine de kilomètres entre sa BayArena de Leverkusen et le Müngersdorfer Stadion de Cologne.
Supériorité numérique pendant 75 minutes
Lors de ce derby entre le leader invaincu et une équipe mal classée à la 16e place, les tensions sont rapidement montées. À la 14e minute, après un tacle brutal sur Granit Xhaka, Jan Thielmann a logiquement écopé d'un carton rouge, suite à l'intervention de la VAR.
Réduite à dix joueurs, Cologne a subi les assauts répétés de Leverkusen, bien que cette dernière ait été un peu plus désorganisée que d'habitude mais toujours maîtresse du ballon.
L'ouverture du score est intervenue à la 37e minute. Sur un centre d'Alejandro Grimaldo, la tentative de déviation de l'avant-centre tchèque Patrik Schick a été freinée par la défense de Cologne. Opportuniste, Jérémie Frimpong a saisi l'occasion pour marquer et tromper Marvin Schäbe.
En début de seconde période, Sargis Adamyan a fait frissonner les près de 5 000 supporters de Leverkusen présents à Cologne, mais sa reprise de volée a trouvé le poteau de Hradecky.
Dans les vingt dernières minutes, sur la seule occasion franche en seconde période pour Leverkusen, Grimaldo a doublé la mise d'un tir croisé du pied gauche que Schwäbe n'a pu que dévier. Ainsi, l'international espagnol a assuré une fin de match plus tranquille à son équipe.
Leverkusen se rendra jeudi soir en Azerbaïdjan, à Bakou, pour affronter Qarabag en huitième de finale aller de la Ligue Europa (C3), dans l'espoir de poursuivre son aventure européenne et sa série d'invincibilité.
