La vague de chaleur qui sévit actuellement sur une bonne partie de l'Asie fait exploser la demande de climatiseurs, moyen privilégié pour rester au frais... du moins pour ceux qui peuvent se le permettre.
Les unités extérieures des climatiseurs font désormais partie intégrante du paysage urbain en Asie, ornant les façades des immeubles à Hong Kong ou les murs des habitations au Cambodge. Un accessoire bienvenu alors qu'une canicule inhabituelle, avec des températures dépassant les 40°C, frappe de nombreux pays, des Philippines à l'Inde en passant par la Birmanie.
Cependant, ce chiffre dissimule d'importantes disparités. Ainsi, à Singapour et en Malaisie, près de 80% des résidences en sont équipées, contre moins de 10% en Indonésie et au Vietnam, précise l'AIE.
Cela ne manquera pas de mettre à rude épreuve les infrastructures électriques qui peinent déjà à s'adapter aux conditions actuelles.
La Birmanie ne produit qu'environ la moitié de l'électricité dont le pays a besoin chaque jour, la junte militaire imputant ce problème à la faible production d'énergie hydroélectrique.
Selon elle, c'est en raison des mouvements d'opposition armés qui attaquent les infrastructures, mais aussi des faibles précipitations et des rendements en gaz naturel.
La Thaïlande a connu une demande record en électricité ces dernières semaines, les habitants se réfugiant à l'intérieur des maisons ou des endroits climatisés.
Pourtant, c'est l'un des meilleurs moyens de se prémunir contre les conséquences de la chaleur, notamment pour les populations les plus fragiles : enfants, personnes âgées ou personnes souffrant de handicaps.
Face à l'explosion de la demande, des dizaines de pays ont signé l'année dernière l'engagement des Nations Unies en faveur de la climatisation mondiale, qui vise à améliorer l'efficacité des climatiseurs et à réduire les émissions.
Certains pays s'efforcent depuis des années de réduire l'impact de la climatisation. Depuis 2005, le Japon encourage les employés de bureau à abandonner leurs cravates et vestes pour permettre de maintenir les climatiseurs à 28°C.
