Un tribunal de Hong Kong a ordonné lundi la liquidation du géant immobilier chinois en difficulté Evergrande qui a échoué à présenter un plan de restructuration convaincant, un symbole des déboires du secteur en Chine.
Evergrande a été le plus grand promoteur immobilier de Chine. Mais il a accumulé les dettes jusqu'à montrer un passif de plus de 300 milliards de dollars. Il est ainsi devenu un symbole de la crise immobilière qui dure depuis plusieurs années dans la deuxième économie mondiale.
La juge devrait présenter dans l'après-midi le détail de son jugement et pourrait nommer un liquidateur pour Evergrande. Il n'est toutefois pas clair dans l'immédiat comment une décision prise dans la région chinoise semi-autonome de Hong Kong, peut se concrétiser en Chine continentale, où le groupe est basé. Le directeur général d'Evergrande, Shawn Siu, auprès du média économique chinois 21st Century Business Herald a déclaré:
La décision de justice d'aujourd'hui est contraire à notre intention première (...) C'est extrêmement regrettable.
L'entreprise ne peut s'en prendre qu'à elle-même pour avoir été liquidée.
Echanges suspendus
L'an dernier, des créanciers internationaux avaient déposé une requête en liquidation devant un tribunal de Hong Kong contre le groupe Evergrande. Mais la procédure a traîné en longueur car les parties tentaient de négocier un accord.
La dégringolade d'Evergrande, en défaut de paiement pour la première fois en 2021 et qui a été déclaré en faillite aux Etats-Unis, a été étroitement suivie par les autorités chinoises car le groupe était un pilier de l'économie chinoise. Le secteur chinois de la construction et de l'immobilier représentait environ un quart du PIB chinois.
Prix en baisse
Mais l'endettement massif du secteur est perçu ces dernières années par le pouvoir comme un risque majeur pour l'économie et le système financier du pays.
Pékin a ainsi progressivement durci à partir de 2020 les conditions d'accès au crédit des promoteurs immobiliers, ce qui a tari les sources de financement de groupes déjà endettés.
La Chine a plusieurs fois annoncé des mesures pour sauver son secteur immobilier mais les résultats n'ont eu pour le moment que peu d'effets. En décembre, les principales villes de Chine ont de nouveau enregistré une baisse des prix de l'immobilier sur un mois, selon les chiffres officiels.
Sur 70 villes qui composent l'indicateur officiel de référence, 62 étaient ainsi concernées (contre 33 en janvier 2023, signe de dégradation de la situation). Les banques chinoises ont accordé l'an dernier pour près de 10.000 milliards de yuans (1.290 milliards d'euros) de prêts au secteur immobilier, selon des données publiées la semaine dernière.
