Quelque 900 soldats américains sont déployés en Syrie et 2.500 en Irak voisin dans le cadre d'une coalition internationale antijihadiste créée pour combattre le groupe Etat islamique lorsque ce dernier contrôlait des pans entiers de territoires syrien et irakien.
Depuis la mi-octobre, plus de 165 frappes de drones et tirs de roquettes ont visé les forces américaines déployées avec dans le cadre de cette coalition en Irak et en Syrie, mais aucun militaire américain n'avait été tué, jusqu'à l'attaque perpétrée le 28 janvier en Jordanie.