Le Premier ministre vietnamien Pham Minh Chinh (à gauche) et le Premier ministre japonais Fumio Kishida (à droite) assistant à une cérémonie d'échange de documents à la résidence officielle du Premier ministre à Tokyo, le 16 décembre 2023.
Nombre de pays de l'Asean voient d'un mauvais oeil les revendications territoriales de Pékin en mer de Chine méridionale et son ton agressif grandissant: un souci que partage le Japon, qui a ses propres contentieux territoriaux avec la Chine.
Proche allié des Etats-Unis, le Japon augmente fortement ses dépenses militaires et a déjà renforcé ses coopérations en matière de défense en Asie-Pacifique.
Selon une ébauche de la déclaration commune attendue durant le sommet de Tokyo, le Japon et le groupe de 10 pays d'Asie du Sud-Est vont s'engager à renforcer "
la coopération en matière de sécurité, y compris dans le domaine maritime".
Sans surprise, les dirigeants devraient rappeler leur souhait de voir une région Asie-Pacifique
"libre et ouverte"
et fondée sur le respect des règles internationales pour résoudre pacifiquement les contentieux territoriaux.
Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a déclaré samedi qu'avec son homologue malaisien Anwar Ibrahim ils étaient convenus d'
"élever les relations entre le Japon et la Malaisie au niveau d'un partenariat stratégique global".
"Alors que le monde est confronté à un tournant de l'histoire, le Japon accorde une grande importance au renforcement de la coopération avec la Malaisie et le reste de l'Asean, afin de maintenir et de renforcer un ordre international libre et ouvert fondé sur l'État de droit",
a souligné M. Kishida.
Le Japon et les Philippines, dont le président Ferdinand Marcos était attendu à Tokyo, sont également convenus d'entamer des négociations sur un accord d'accès réciproque (RAA), un accord bilatéral de défense, qui comprendrait des dispositions pour le déploiement de troupes sur le sol de l'autre.
Interrogé sur le sommet de l'Asean de Tokyo, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré vendredi que Pékin
"estimait que toute coopération devrait être propice au renforcement de la confiance mutuelle entre les pays de la région et à la promotion d'un développement commun".
"Nous espérons que les pays concernés pourront véritablement faire des choses favorables à la paix et à la stabilité régionales. Dans le même temps, toute coopération ne doit pas cibler des tiers",
a déclaré la porte-parole Mao Ning lors d'un point de presse régulier.
Pékin revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, y compris des eaux et des îles proches des côtes de ses voisins, et a ignoré la décision d'un tribunal international en 2016 rejetant cette affirmation comme sans fondement juridique.
Les Philippines, Brunei, la Malaisie, Taïwan et le Vietnam revendiquent également plusieurs récifs et îlots dans ces eaux.
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