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Le pape François salue les Palestiniens de Gaza, qui ont été reçus par lui lors d'une audience privée plus tôt dans la matinée, lors de l'audience générale du pape sur la place Saint-Pierre au Vatican, le 22 novembre 2023.
Le pape François a condamné samedi la "cruauté" d'une frappe aérienne israélienne, après la mort de sept enfants d'une même famille palestinienne à Gaza annoncée la veille par la Défense civile du territoire.
"Hier, des enfants ont été bombardés. C'est de la cruauté, ce n'est pas la guerre. Je tiens à le dire parce que cela me touche au coeur"
, a-t-il dit devant des membres du gouvernement du Saint-Siège.
Le porte-parole de la Défense civile de la bande de Gaza, Mahmoud Bassal, a dénoncé vendredi
"un massacre de l'occupation (israélienne)"
ayant
"fait dix martyrs au sein de la famille Khalla, visée par une frappe aérienne sur son domicile de Jabalia"
, près de la ville de Gaza.
Toutes les personnes tuées
"sont de la même famille, dont sept enfants, le plus âgé ayant six ans"
, a-t-il précisé, en faisant état de 15 blessés.
L'armée israélienne a affirmé que le bilan communiqué par la Défense civile à Gaza
"ne concorde pas avec les informations en (sa) possession".
François, 88 ans, appelle à la paix depuis l'attaque sans précédent du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 et la campagne de représailles israéliennes à Gaza. Ces dernières semaines, il a durci ses propos contre l'offensive israélienne.
Fin novembre, il a affirmé que
"l'arrogance de l'envahisseur (...) l'emporte sur le dialogue"
en "Palestine", une position rare qui tranche avec la tradition de neutralité du Saint-Siège.
Dans des extraits publiés en novembre d'un livre à paraître, il a appelé à une étude
pour déterminer si la situation à Gaza
"correspond à la définition technique"
du génocide, une accusation fermement rejetée par Israël.
Le Saint-Siège soutient la solution dite de deux Etats, israélien et palestinien, et reconnaît depuis 2013 l'Etat de Palestine, avec lequel il entretient des relations diplomatiques.
La guerre à Gaza a été déclenchée par l'attaque sans précédent du Hamas en Israël le 7 octobre 2023, qui a entraîné la mort de 1.208 personnes du côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte basé sur des chiffres officiels israéliens et incluant les otages morts ou tués en captivité dans la bande de Gaza.
Plus de 45.000 Palestiniens ont été tués dans la campagne militaire israélienne de représailles à Gaza, en majorité des civils, selon des données du ministère de la Santé du gouvernement du Hamas, jugées fiables par l'ONU.
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