Un important incendie a éclaté mardi sur un site de l'agence spatiale japonaise alors qu'elle testait une fusée Epsilon S à combustible solide, d'après des images de la chaîne de télévision publique NHK.
Aucun blessé n'a été signalé à la suite de cet incident survenu dans le département isolé de Kagoshima, dans le sud du Japon.
Des boules de feu et des fumées blanches se sont élevées vers 08H30 locales (23H30 GMT) depuis le centre spatial de Tanegashima, selon ces images.
Aucun blessé n'a été signalé pour le moment. Les causes (de l'incident) font également l'objet d'une enquête.
Le journal japonais Sankei a rapporté que des flammes orange ont jailli du moteur de la fusée placé sur une plate-forme horizontale avant l'explosion. La Jaxa a subi plusieurs revers ces dernières années dans ses programmes de fusées.
En 2022, une sonde de l'agence, Omotenashi, embarquée à bord de la mission américaine Artémis 1, avait connu une défaillance fatale de ses batteries peu après son éjection dans l'espace.
Cette réussite faisait suite à l'alunissage réussi en janvier d'une sonde non habitée, faisant du Japon le cinquième pays à réussir un tel exploit.
En mars, une fusée d'une entreprise privée nippone a explosé quelques secondes après son lancement.
Mais quelques secondes après son lancement, la fusée s'était transformée en boule de feu, une épaisse fumée envahissant le site de lancement et des débris enflammés de l'engin retombant sur les pentes environnantes.
