Philippe Hategekimana, naturalisé français en 2005 sous le nom de Philippe Manier, est un ancien adjudant-chef à la gendarmerie de Nyanza, dans la préfecture de Butare (sud). Il est soupçonné des meurtres de dizaines de Tutsi dont le bourgmestre de Ntyazo, Narcisse Nyagasaka, qui résistait à l'exécution du génocide dans sa commune.
L'ancien adjudant-chef est le cinquième accusé renvoyé aux assises en France pour des crimes commis au cours du génocide au Rwanda, qui a fait plus de 800.000 morts selon l'ONU, essentiellement des Tutsi exterminés entre avril et juillet 1994.
Quarante parties civiles, dont le Collectif des Parties civiles pour le Rwanda (CPCR), la Ligue internationale contre le racisme et l'antisémitisme (Licra) et des rescapés ou proches de victimes, se sont constituées dans ce dossier.
Réfugié sous une fausse identité
Domicilié dans la région de Rennes, dans l'ouest de la France, il s'était reconverti comme agent de sécurité à l'université de la ville et avait été naturalisé français en 2005.
Il avait quitté la France pour le Cameroun en novembre 2017. Interpellé fin mars 2018 à Yaoundé et extradé un an plus tard vers la France, il a été inculpé le 15 février 2019 et se trouve en détention provisoire depuis cette date.
Longtemps, le sort judiciaire des suspects réfugiés en France a été un des points de tension dans la relation compliquée entre Paris et Kigali, empoisonnée par la question du rôle de la France dans le génocide.
Avant ce procès, quatre dossiers liés au génocide au Rwanda ont donné lieu à des procès en France, dont deux sont définitivement jugés.
Un autre procès lié au génocide au Rwanda est prévu à Paris d'ici la fin de l'année, celui du médecin rwandais Sosthène Munyemana, installé en France depuis septembre 1994.
Le procès de l'ex-gendarme rwandais est prévu jusqu'au 30 juin. Il encourt la réclusion à perpétuité.
