Le président sortant, Muse Bihi Abdi, du parti au pouvoir Kulmiye, et les candidats Abdirahman Irro, du principal parti d'opposition Wadan, ainsi que Faysal Ali Warabe, chef du parti UCID, sont en lice pour la présidence.
Les électeurs ont commencé à arriver dans les bureaux de vote tôt dans la matinée pour choisir leur président pour les cinq prochaines années. Le scrutin a commencé à 7 heures du matin, heure locale (6 heures GMT), et se poursuivra jusqu'à 18 heures.
Ce scrutin intervient dans un contexte de tensions régionales entre la Somalie et l'Éthiopie au sujet de l'accord sur l'accès du Somaliland à la mer Rouge avec l'Éthiopie.
Le Somaliland est un ancien protectorat britannique situé dans le nord-ouest de la Somalie. Il a déclaré son indépendance en 1991, mais n'a reçu aucune reconnaissance internationale.