Découverte de pétrole au Rwanda : une première dans le lac Kivu

Crédit Photo : Simon MAINA / AFP

Des palmiers poussent près du lac Kivu à Kibuye, dans le district de Karongi, dans la province occidentale du Rwanda.

Le Rwanda a annoncé mercredi avoir découvert du pétrole dans le lac Kivu, une première pour ce pays enclavé situé dans la région des Grands Lacs, selon des médias locaux.

"La bonne nouvelle est que nous avons du pétrole",

a déclaré Francis Kamanzi, directeur général du bureau rwandais des Mines, du Pétrole et du Gaz, lors d'une audition parlementaire, rapportent plusieurs médias, dont le site d'information Igihe.

Des forages prometteurs

M. Kamanzi a précisé que 13 puits d'exploration creusés du côté rwandais du lac Kivu, partagé avec la République démocratique du Congo (RDC), ont confirmé la présence de pétrole.

Il a rappelé que plus au nord, dans la région du lac Albert en Ouganda, d'importants gisements avaient déjà été découverts. Ce lac se situe dans le même segment géologique de la vallée du Rift que le lac Kivu, offrant des perspectives similaires.

Une exploration de longue haleine

Le Rwanda mène des explorations pétrolières dans le lac Kivu depuis plus de dix ans. En 2017, un accord de coopération avait été signé avec la RDC pour explorer conjointement cette région. Du côté congolais, des gisements de pétrole ont été identifiés dans la zone des Virunga, près du lac Kivu.

Cependant, les relations entre les deux pays restent tendues, notamment en raison de l'activité du groupe armé M23, soutenu par Kigali selon Kinshasa, qui continue de progresser dans l'est de la RDC malgré un cessez-le-feu conclu l'année dernière.

Une ressource énergétique stratégique

Outre le pétrole, le lac Kivu est également connu pour ses vastes réserves de méthane piégées dans ses profondeurs. Le Rwanda exploite cette ressource pour produire de l'électricité grâce à des centrales à gaz, jouant un rôle crucial dans l'approvisionnement énergétique du pays.

Malgré cette découverte prometteuse, le Rwanda reste confronté à des défis économiques liés à son enclavement. Avec une population de 13 millions d'habitants et une économie largement agricole, le pays dépend encore fortement des importations, souvent coûteuses.