Birmanie: au moins 17 morts dans le naufrage d'un bateau de migrants Rohingya

Chaque année, des milliers de Rohingyas risquent leur vie en effectuant de périlleux voyages en mer depuis les camps du Bangladesh et de la Birmanie pour tenter de rejoindre la Malaisie et l'Indonésie, pays à majorité musulmane.

Plus de 50 personnes se trouvaient à bord de l'embarcation qui se dirigeait vers la Malaisie lorsque le bateau s'est retrouvé en difficulté dans une mer agitée dans la nuit de dimanche à lundi, selon Byar La, un sauveteur de la fondation Shwe Yaung Metta à Sittwe, dans l'état Rakhine (ouest).

Les sauveteurs tentent toujours de retrouver les personnes portées disparues, a-t-il ajouté, bien que le nombre exact de passagers ne soit pas connu.

L'Etat Rakhine en Birmanie à majorité bouddhiste, abrite environ 600.000 musulmans rohingyas, qui sont considérés comme des intrus venus du Bangladesh même s'ils vivent là depuis des générations et se voient refuser la citoyenneté et la liberté de mouvement.

En 2017, une campagne de répression menée par l'armée birmane a contraint quelque 750.000 Rohingyas à fuir le pays pour se réfugier au Bangladesh, à la suite de nombreux témoignages faisant état de meurtres, d'incendies criminels et de viols.