Certaines parties du récif montraient des signes prometteurs de rétablissement jusqu'à ce qu'un épisode de blanchiment, en 2022, ne réduise des pans entiers de coraux éclatants en une masse d'un blanc terne et maladif.
M. Wachenfeld a déclaré qu'une seule perturbation importante pourrait suffire pour renverser la récupération récente du récif.
L'Unesco avait tiré la sonnette d'alarme sur la détérioration du récif pour la première fois en 2010.