Que faut-il pour que le sommet de Vilnius soit un succès ?

Le sommet de Vilnius se tient à un moment où l'alliance de l'OTAN commence à surmonter l'incertitude des objectifs stratégiques qu'elle connait depuis la guerre froide. Après que les États-Unis ont déclaré une "guerre mondiale contre le terrorisme" à la suite des attentats du 11 septembre, l'OTAN s'est déployée en Afghanistan, mais l'alliance n'a pas été en mesure de développer une stratégie conforme à l'évolution du système de sécurité international. Le document sur le concept stratégique 2010 de l'OTAN, tout en mentionnant la coopération avec la Russie, ne fait même pas référence à la menace chinoise. Incapable de réagir fermement à l'annexion de la Crimée, l'alliance a soudain été confrontée à la menace d'une guerre nucléaire en Europe après la tentative d'invasion de l'Ukraine par la Russie. Cette évolution, qui a rappelé à l'OTAN sa mission initiale, a nécessité de repenser la sécurité de l'Europe. Dans son document de conception stratégique pour 2022, l'alliance a tenté de proposer une vision globale face à la Russie, à la Chine et à d'autres menaces mondiales.

Ces dernières années, les efforts déployés par les États-Unis pour revitaliser l'alliance occidentale et constituer un front contre l'axe Chine-Russie ont accru l'importance de l'OTAN. Dans ce contexte, les décisions qui seront prises lors du sommet de Vilnius deviennent cruciales pour le rôle de l'alliance dans la lutte internationale pour le pouvoir. Il ne sera pas surprenant de voir un soutien accru à l'Ukraine lors du sommet, mais il ne sera pas facile pour Zelensky d'obtenir l'invitation de l'OTAN qu'il souhaite. Promettre l'adhésion à l'OTAN à un pays déjà en guerre augmenterait le risque que l'alliance entre directement en guerre avec la Russie, cette formule n'est donc pas privilégiée. Le président Biden n'a pas donné son feu vert à l'adhésion de l'Ukraine "pour l'instant", car il pense que cela provoquerait davantage la Russie. Le bruit court à Washington qu'une solution plus pratique consisterait pour les États-Unis à appliquer la "formule israélienne" en donnant des garanties de sécurité à l'Ukraine. D'un autre côté, certains affirment que l'invitation de l'OTAN renforcerait la position de l'Ukraine dans le cadre d'un éventuel cessez-le-feu ou de négociations de paix avec la Russie.

Les pays de l'OTAN sont engagés dans une confrontation indirecte avec la Russie par le biais de leur soutien militaire à l'Ukraine, mais ils s'efforcent également d'éviter que cela ne se transforme en une confrontation directe. Pour parvenir à cet équilibre, il faut à la fois maintenir le soutien à l'Ukraine et veiller à ce que la Russie ne se sente pas menacée "existentiellement". Il est clair que le soulèvement de Prigojin (Groupe Wagner) expose la faiblesse des opérations militaires russes et du régime de Poutine. L'invitation de l'OTAN à rejoindre l'Ukraine pourrait rendre Moscou encore plus belliqueux. Les partisans de la ligne dure pourraient gagner du terrain et Poutine pourrait ressentir le besoin de montrer ses muscles. La réticence de l'OTAN à inviter Zelensky à devenir membre est compréhensible, mais elle devrait également faire comprendre à Poutine que la seule solution est de s'asseoir à la table des négociations.

Si le sommet de Vilnius décide d'inviter l'Ukraine à se joindre à l'Alliance, il apparaîtra que l'OTAN n'a pas peur de pousser Poutine dans ses retranchements. Si, en revanche, l'OTAN se montre plus prudente à l'égard de l'Ukraine, il apparaîtra que les membres de l'alliance se méfient de la capacité d'escalade de Poutine. L'aide militaire apportée jusqu'à présent à l'Ukraine a entamé le processus de son intégration de facto dans l'OTAN. Le fait que l'armée ukrainienne, qui a reçu des systèmes de défense aérienne Patriot et des chars Leopard, ait commencé à recevoir une formation F-16, indique clairement que ce processus fonctionne. La formalisation de l'intégration militaire est toutefois une question de calendrier politique. En d'autres termes, l'OTAN ne veut pas se précipiter dans une action politique sur l'Ukraine en donnant la priorité à l'intégration militaire. D'un autre côté, l'OTAN, convaincue que la Suède contribuerait à l'alliance en tant que puissance militaire en termes de dissuasion, souhaitait franchir l'étape politique à Vilnius.

L'annonce, au début du sommet, que la Türkiye avait ouvert la voie à l'adhésion de la Suède a encore renforcé la position politique d'Ankara au sein de l'alliance. Grâce à l'insistance de la Türkiye sur l'accord trilatéral, la Suède a adopté une loi antiterroriste et a pris certaines mesures, bien qu'insatisfaisantes. En tant que fervent défenseur de la politique de la porte ouverte de l'OTAN, la Türkiye n'était pas opposée en principe à l'adhésion de la Suède. En donnant son feu vert à l'adhésion de la Suède, la Türkiye a réitéré son engagement en faveur de l'élargissement de l'OTAN, après avoir approuvé l'adhésion de la Finlande et soutenu celle de l'Ukraine. La décision de la Türkiye indique que les problèmes liés à la vente de F-16, que Washington a liés, même si ce n'est pas officiellement, à l'adhésion de la Suède, seront surmontés. Avec cette décision, une excuse importante a été retirée des mains du Congrès américain et, à partir de maintenant, l'administration Biden devra résoudre ce problème en convainquant les membres du Congrès.

Parmi les résultats importants du sommet de Vilnius figurent les effets de la décision de la Türkiye sur la Suède, tels que l'avancement du processus concernant les F-16 avec les États-Unis et l'ouverture d'une nouvelle page avec l'UE. Si ces objectifs sont atteints, un message d'unité au sein de l'alliance sera délivré et une nouvelle ère s'ouvrira dans les relations entre la Türkiye, les États-Unis et l'UE. Répondre aux attentes de la Türkiye, l'un des pays qui a joué le rôle le plus important dans l'histoire de l'alliance de l'OTAN, jouera un rôle important dans la réussite du sommet de Vilnius. Si la question des F-16 est résolue avant le sommet de l'OTAN à Washington l'année prochaine, les relations turco-américaines en matière de défense seront remises sur les rails et le pouvoir de dissuasion de l'alliance sera préservé.