Запуск произошел с частной базы Starbase в Бока-Чика, штат Техас. Компания вела прямую трансляцию в соцсети X (бывший Twitter) и привлекла миллионы зрителей.
Капсула звездолета успешно вышла на орбиту. Примерно через 50 минут после запуска космический корабль начал контролируемый вход в атмосферу, и вокруг корабля можно было увидеть невероятно красочное скопление плазмы.
Во время полёта видеотрансляция с камер с борта корабля регулярно прерывалась. Во время спуска можно было наблюдать, как корабль окружает плазма. Cначала сгорел его теплозащитный экран, а после начало разрушаться и само крыло. Обломки и продукты горения перекрыли объектив камеры, с которой велась трансляция. В итоге оптика и вовсе треснула.
После отделения от космического корабля ракета-носитель Super Heavy впервые успешно выполнила приземление и мягко приводнилась в Мексиканском заливе примерно через восемь минут после запуска.
Генеральный директор SpaceX Илон Маск заявил, что планирует провести шесть или более испытательных полетов Starship в 2024 году. Цель — как можно быстрее запустить многоразовую транспортную систему в эксплуатацию.
Ускоритель Super Heavy имеет в длину 71 метр и содержит 33 двигателя Raptor, которые функционируют на метане и жидком кислороде. Сам космический корабль Starship имеет длину 50 метров и оборудован шестью двигателями Raptor. В его многоразовой версии корабль способен транспортировать грузы массой от 100 до 150 тонн на низкую околоземную орбиту.
Стоит отметить, что первый запуск ракеты в апреле 2023 года не состоялся из-за технической ошибки. Во время второго запуска ракета взорвалась спустя три минуты после старта. Ракета поднялась на высоту 38 км и начала неконтролируемо вращаться и падать. Взрыв произошёл на высоте около 30 км. Команда на самоликвидацию сработала с существенным опозданием. Более того, на месте старта ракета оставила 20-метровую воронку в стартовом столе. Куски бетона разлетелись по огромной площади в округе. В результате инцидента никто не пострадал. Третий полет гигантской мегаракеты в космос также пошел не по плану, как и во время прошлых двух испытаний. Связь с ним пропала ближе к концу испытательного полета, когда корабль входил в атмосферу Земли.
