За несколько лет до взрывов пейджеров в Ливане, израильская разведка основала в Венгрии фиктивную фирму, главным клиентом которой стала «Хезболла».
В результате взрывов пейджеров и раций в Ливане погибли как минимум 30 человек, более 3000 человек получили ранения различной степени тяжести. Многие пострадавшие являлись членами «Хезболлы», использующими пейджеры для связи. Израиль не взял на себя официальную ответственность за атаку, но сотрудники израильской разведки подтвердили своё участие. В интервью с The New York Times 12 бывших и действующих сотрудников Министерства обороны и разведки рассказали о сложной и продолжительной подготовке к операции, которую газета назвала «современным троянским конём».
Члены «Хезболлы» несколько лет назад перешли на пейджеры для связи, чтобы избежать использования мобильных телефонов — как пишет The New York Times, это было требованием лидера движения Хасана Насраллы. Он запретил телефоны на встречах и настаивал, чтобы все носили с собой пейджеры, чтобы предотвратить передачу информации через мобильные устройства. В феврале 2024 года Насралла вновь призвал отказаться от телефонов, посоветовав их «закопать» или хранить в металлических контейнерах. Израиль, как пишет NYT, увидел в этом возможность.
Источники NYT сообщили, что ещё до того, как «Хезболла» полностью перешла на пейджеры, израильская разведка создала в Венгрии компанию BAC Consulting, которая позиционировала себя как производитель пейджеров. Для сокрытия её деятельности также были открыты две другие подставные фирмы. Хотя у BAC Consulting были обычные клиенты, «Хезболла» была её единственным значимым заказчиком.
Согласно трём представителям израильской разведки, пейджеры для «Хезболлы» были снабжены специальными батареями, содержащими взрывчатое вещество PETN (пентаэритриттетранитрат). Поставки этих пейджеров в Ливан начались в 2022 году небольшими партиями, но после предупреждений Насраллы о рисках мобильных телефонов объёмы значительно увеличились.
17 сентября, в 15:30, на пейджеры поступило сообщение на арабском языке, которое выглядело так, будто оно было отправлено руководством «Хезболлы». Вскоре по всему Ливану устройства начали взрываться. Погибли как минимум 12 человек, более 2700 получили ранения. Согласно NYT, среди погибших были как члены «Хезболлы», так и гражданские лица. В числе жертв оказались и дети: по разным данным, погибли два или четыре ребёнка. Газета рассказала историю 9-летней Фатимы Абдуллы, которая, вернувшись из школы, услышала сигнал пейджера и взяла его, чтобы отнести отцу. В этот момент устройство взорвалось, и девочка погибла.
Фотографии взорвавшихся пейджеров показали, что они были закуплены у тайваньской компании Gold Apollo. На следующий день компания выпустила заявление, что показанные пейджеры модели AR-924 были произведены венгерской компанией BAC Consulting, которая получила лицензию от Gold Apollo на их производство.
Financial Times, ссылаясь на венгерский реестр, написала, что компания BAC Consulting была создана в мае 2022 года Кристианой Росарией Барсони-Арчидиаконо. В её профиле на LinkedIn указано, что она имеет докторскую степень в области физики элементарных частиц и работала в Школе востоковедения и африканистики (SOAS) и Лондонской школе экономики. В интервью NBC Барсони-Арчидиаконо подтвердила сотрудничество с Gold Apollo, но заявила, что её компания не производила пейджеры. «Я просто посредник. Вы ошибаетесь», — сказала она.
Серия взрывов в Ливане продолжилась 18 сентября, когда в Бейруте проходили похороны жертв предыдущего дня. В этот раз взорвались рации — согласно фотографиям, это были модели IC-V82, произведённые японской компанией Icom. Компания немедленно заявила, что производство этих раций для Ближнего Востока было прекращено в 2014 году, а с 2020 года она предупреждала, что на рынке остались только поддельные устройства. По последним данным, взрывы раций привели к гибели ещё 20 человек, 450 получили ранения.
В статье NYT упоминается, как во время новых взрывов журналистку остановила женщина на улице, попросившая помочь дозвониться до своих детей. Когда журналистка дала ей телефон, женщина, дрожа, набрала номер и закричала: «Выключите телефоны немедленно!»
