Множество фактов о происхождении убившего 7 млн человек вируса породили массу дискуссий в международном научном сообществе, а также десятки конспирологических теорий.
Биологи из Китая, США и Европы установили первый и единственный источник COVID-19 в мире. Они изучили структуру большого числа обрывков геномов вируса, собранных на территории Уханьского рынка в конце 2019-го и в начале 2020 года. В итоге было однозначно выявлено, что причина пандемии завезена на эту торговую площадку вмесите с дикими животными. Выводы исследователей опубликованы в научном журнале Cell.
«К сожалению, многие животные были вывезены с рынка до того, как туда прибыли наши коллеги из Китайского центра контроля и профилактики болезней, из-за чего у нас нет прямых свидетельств того, что эти существа были заражены COVID. Тем не менее, мы обнаружили обрывки их ДНК и РНК на тех же прилавках и стойлах, где были найдены вирусные частицы. Это то, что и должно произойти в том случае, если на рынке содержались больные животные», - рассказал ведущий научный сотрудник парижского Института экологии и наук о природе Флоренс Дебарр, чьи слова приводит ТАСС наука со ссылкой на пресс-службу журнала.
Ученые пришли к такому выводу в рамках проекта, нацеленного на раскрытие истории коронавируса SARS-CoV-2, унесшего жизни свыше семи миллионов людей на планете. Изначальным его источником считается рынок экзотической пищи на территории китайского города Ухань, однако до настоящего времени ученые не могли сказать, был ли он первым и единственным источником вируса. После начала пандемии медики открыли возможные свидетельства более ранних заражений SARS-CoV-2.
Такие гипотезы породили массу дискуссий в международном научном сообществе, а также десятки конспирологических теорий. Для разрешения этих противоречий специалисты Китайского центра контроля и профилактики болезней предоставили ведущим эпидемиологам, биологам и генетикам доступ ко всем образцам биоматериалов, которые были собраны специалистами этой организации на Уханьском рынке в первые дни после начала пандемии.
Используя эти данные, год назад ученым удалось локализовать примерный источник инфекции в западной части рынка, что позволило ученым приступить к изучению самой ранней истории распространения вируса. Для этого ученые расшифровали структуру генома образцов вируса, найденных на рынке, сравнили ее с устройством РНК вирусных частиц, извлеченных из организма первых жертв ковида, а также проанализировали то, как были распределены другие обрывки ДНК и РНК по территории рынка.
Эти расчеты показали, что и структура генома, и уровень разнообразия были одинаковыми для образцов вируса с Уханьского рынка и из организма первых носителей ковида, что указывает на животное происхождение вируса и то, что рынок был его единственным источником. В пользу этого говорит и то, что вирусные частицы были обнаружены в тех помещениях в западной части рынка, где содержались енотовидные собаки, кролики и бамбуковые крысы - млекопитающие, способные заражаться SARS-CoV-2 и распространять вирус.
Последующий анализ этих нитей ДНК исключил то, что наиболее вероятные носители вируса - енотовидные собаки - были завезены в Ухань из северных регионов Китая или России. По этой причине ученые предполагают, что носители SARS-CoV-2 попали на рынок из стран Юго-Восточной Азии или же из центральных или южных регионов КНР.
